江南攻略之三——涅槃

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本文是我策划中的江南攻略三部曲的第三部。它是通过江南一户农民家庭的遭遇来写澳宋对江南的经济攻略。欢迎大家批评指正。以下是我此前几部同人文的链接，大家可以连在一起看：

大明精英睁眼看澳宋系列：
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轺琼私录（持续更新中） - 同人发布 - 临高启明论坛 - Powered by Discuz! (lgqmonline.top)
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澳宋江南攻略系列
1. 大明文人视角下的镇江之战：江南攻略系列之一《京口焚城录》 - 同人发布 - 临高启明论坛 - Powered by Discuz! (lgqmonline.top)
2.文化攻略：觉醒 - 同人发布 - 临高启明论坛 - Powered by Discuz! (lgqmonline.top)

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万事通坐在“塘路”边的一块石头上，长旱烟管斜摆在他身边。“清明”节后的太阳已经很有力量，万事通背脊上热烘烘地，像背着一盆火。“塘路”上拉纤的快班船上的绍兴人只穿了一件蓝布单衫，敞开了大襟，弯着身子拉，额角上黄豆大的汗粒落到地下。
看着人家那样辛苦的劳动，万事通觉得身上更加热了；热的有点儿发痒。他还穿着那件过冬的破棉袄，他的夹袄还在当铺里，却不防才得“清明”边，天就那么热。
“真是天也变了！”
万事通心里说，就吐一口浓厚的唾沫。在他面前那条“官河”内，水是绿油油的，来往的船也不多，镜子一样的水面这里那里起了几道皱纹或是小小的涡旋，那时候，倒影在水里的泥岸和岸边成排的桑树，都晃乱成灰暗的一片。可是不会很长久的。渐渐儿那些树影又在水面上显现，一弯一曲地蠕动，像是醉汉，再过一会儿，终于站定了，依然是很清晰的倒影。那拳头模样的桠枝顶都已经簇生着小手指儿那么大的嫩绿叶。这密密层层的桑树，沿着那“官河”一直望去，好像没有尽头。田里现在还只有干裂的泥块，这一带，现在是桑树的势力！在万事通背后，也是大片的桑林，矮矮的，静穆的，在热烘烘的太阳光下，似乎那“桑拳”上的嫩绿叶过一秒钟就会大一些。
离万事通坐处不远，一所灰白色的楼房蹲在“塘路”边，那是茧场。两年前驻扎过军队，现在那边田里留着几条短短的壕沟。那时都说髡贼要打进来，镇上有钱人都逃光了；现在兵队又开走了，那座茧场依旧空关在那里，等候春茧上市的时候再热闹一番。万事通也听得镇上小陈老爷的儿子——陈大少爷说过，今年杭州不太平，髡贼的丝又好又便宜，把各家丝场逼得都了关门，恐怕这里的茧场也不能开；但万事通是不肯相信的。他活了六十岁，反乱年头也经过好几个，从没见过绿油油的桑叶白养在树上等到成了“枯叶”去喂羊吃；除非是“蚕花”不熟，但那是老天爷的“权柄”，谁又能够未卜先知？
“才得清明边，天就那么热！”
万事通看着那些桑拳上怒茁的小绿叶儿，心里又这么想，同时有几分惊异，有几分快活。他记得自己还是二十多岁少壮的时候，有一年也是“清明”边就得穿夹，后来就是“蚕花二十四分”，自己也就在这一年成了家。那时，他家正在“发”；他的父亲像一头老牛似的，什么都懂得，什么都做得；便是他那创家立业的祖父，虽说在土匪营里吃过苦头，却也愈老愈硬朗。那时候，老陈老爷去世不久，小陈老爷还没沾上那些澳洲人的嗜好——“紫明楼”那样的销金窟，“陈老爷家”也不是现在那么不像样的。万事通相信自己一家和“陈老爷家”虽则一边是高门大户，而一边不过是种田人，然而两家的运命好像是一条线儿牵着。当年万事通的祖父和陈老爷同被土匪掳去，同在土匪营里混上了六七年，不但他们俩同时从土匪营盘里逃了出来，而且偷得了土匪的许多金元宝——人家到现在还是这么说；并且老陈老爷做丝生意“发”起来的时候，万事通家养蚕也是年年都好，十年中间挣得了二十亩的稻田和十多亩的桑地，还有三开间两进的一座平屋。这时候，万事通家在东村庄上被人人所妒羡，也正像“陈老爷家”在镇上是数一数二的大户人家。可是以后，两家都不行了；万事通现在已经没有自己的田地，反欠出三百多块钱的债，“陈老爷家”也早已完结。人家都说“土匪鬼”在阴间告了一状，阎罗王追还“陈老爷家”的金元宝横财，所以败的这么快。这个，万事通也有几分相信：不是鬼使神差，好端端的小陈老爷怎么会迷上澳洲人的那些花样？
可是万事通死也想不明白为什么“陈老爷家”的“败”会牵动到他家。他确实知道自己家并没得过土匪的横财。虽则听死了的老头子说，好像那老祖父逃出土匪营盘的时候，不巧撞着了一个巡路的小土匪，当时没法，只好杀了他，——这是一个“结”！然而从万事通懂事以来，他们家替这小土匪鬼拜忏念佛烧纸锭，记不清有多少次了。这个小冤魂，理应早投凡胎。万事通虽然不很记得祖父是怎样“做人”，但父亲的勤俭忠厚，他是亲眼看见的；他自己也是规矩人，他的儿子阿四，儿媳四大娘，都是勤俭的。就是小儿子阿多年纪青，有几分“不知苦辣”，可是毛头小伙子，大都这么着，算不得“败家相”！
万事通抬起他那焦黄的皱脸，苦恼地望着他面前的那条河，河里的船，以及两岸的桑地。一切都和他二十多岁时差不了多少，然而“世界”到底变了。他自己家也要常常把杂粮当饭吃一天，而且又欠出了三百多块钱的债。
呜！呜，呜，呜，——
汽笛叫声突然从那边远远的河身的弯曲地方传了来。就在那边，蹲着又一个茧场，远望去隐约可见那整齐的石“帮岸”。一条小火轮船很威严地从那茧场后驶出来，拖着三条大船，迎面向万事通来了。满河平静的水立刻激起泼剌剌的波浪，一齐向两旁的泥岸卷过来。一条乡下“赤膊船”赶快拢岸，船上人揪住了泥岸上的树根，船和人都好像在那里打秋千。轧轧轧的轮机声，飞散在这和平的绿的田野。万事通满脸恨意，看着这小轮船来，看着它过去，直到又转一个弯，呜呜呜地又叫了几声，就看不见。万事通向来仇恨小轮船这一类澳洲人的东西！他从没见过真澳洲人，可是他知道老陈老爷跟他们打过交道。并且老陈老爷也是很恨他们，常常说“铜钿都被他们骗去了”。现在——他想起“铜钿都被他们骗去了”这句话，就仿佛看见了老陈老爷捋着胡子摇头的神气。
那些人怎样就骗了钱去，万事通不很明白。但他很相信老陈老爷的话一定不错。并且他自己也明明看到自从镇上有了那些新奇澳洲货——什么澳洲纱，澳洲布，澳洲油，而且河里更有了小火轮船以后，他自己田里生出来的东西就一天一天不值钱，而镇上的东西却一天一天贵起来。他父亲留下来的一分家产就这么变小，变做没有，而且现在负了债。万事通恨那些人不是没有理由的！他这坚定的主张，在村坊上很有名。两年前，有人告诉他：皇上有旨意要剿灭髡贼。万事通不相信。为的他上镇去看见那新到的喊着“剿髡”的官差们都穿了澳洲人的皮鞋。他想来这伙官差一定私通髡贼，却故意来骗乡下人。后来果然就不喊“剿髡”了，而且镇上的东西更加一天一天贵起来，派到乡下人身上的捐税也更加多起来。万事通深信这都是串通了髡贼干的。
然而更使万事通去年几乎气成病的，是茧子也是澳洲种的卖得好价钱；澳洲种的茧子，一担要贵上十多块钱。素来和儿媳总还和睦的万事通，在这件事上可就吵了架。儿媳四大娘去年就要养澳洲种的蚕。小儿子跟他嫂嫂是一路，那阿四虽然嘴里不多说，心里也是要澳洲种的。但是要养髡种的蚕需得入天地会，要入天地会先得登记土地，土地都登记了，还不迟早都会被髡贼霸占了去吗。所以万事通绝不惯着他们，一步不让。现在他家里有的五张蚕种，全是土种。
“世界真是越变越坏！过几年他们连桑叶都要澳洲种了！我活得厌了！”
万事通看着那些桑树，心里说，拿起身边的长旱烟管恨恨地敲着脚边的泥块。太阳现在正当他头顶，他的影子落在泥地上，短短地像一段乌焦木头，还穿着破棉袄的他，觉得浑身燥热起来了。他解开了大襟上的钮扣，又抓着衣角扇了几下，站起来回家去。
那一片桑树背后就是稻田。现在大部分是匀整的半翻着的燥裂的泥块。偶尔也有种了杂粮的，那黄金一般的菜花散出强烈的香味。那边远远地一簇房屋，就是万事通他们住了三代的村坊，现在那些屋上都袅起了白的炊烟。
万事通从桑林里走出来，到田塍上，转身又望那一片爆着嫩绿的桑树。忽然那边田里跳跃着来了一个十来岁的男孩子，远远地就喊道：
“阿爹！妈等你吃中饭呢！”
“哦——”
万事通知道是孙子小宝，随口应着，还是望着那一片桑林。才只得“清明”边，桑叶尖儿就抽得那么小指头儿似的，他一生就只见过两次。今年的蚕花，光景是好年成。五张蚕种，该可以采多少茧子呢？只要不像去年，他家的债也许可以拔还一些罢。
小宝已经跑到他阿爹的身边了，也仰着脸看那绿绒似的桑拳头；忽然他跳起来拍着手唱道：
“清明削口，看蚕娘娘拍手！”
万事通的皱脸上露出笑容来了。他觉得这是一个好兆头。他把手放在小宝的“和尚头”上摩着，他的被穷苦弄麻木了的老心里勃然又生出新的希望来了。

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个人认为楼主是小髡里笔力最强的

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推荐一个视频，讲农民为什么不愿意改变种植作物，即使明知是良种，希望对作者有所参考和帮助
【伯爵】改稻为桑为何难？古代农民经济伦理解析_哔哩哔哩_bilibili  https://www.bilibili.com/video/B ... 8f23a41837ad041dcf0

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哇资瓷，资瓷正义同人

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目前写作水平最高的同人，支持更新

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日头一日暖过一日，那桑树枝桠上原本蜷缩如小指头的嫩叶，如今已舒展得有小儿手掌般大了。万事通所在的这个村子，给层层叠叠的桑林围着，远远望去，便像一大匹绿莹莹的锦缎，铺展在灰白斑驳的矮篱笆上。这光景，看在眼里，那唤作“希望”的东西，便如春草般在万事通和庄稼汉们的心底，一点一点，悄没声息地滋生、蔓延开来。
养蚕的活计，算是全盘动起来了。堆在柴房角落里吃了一年灰的家什，都给搬腾出来，刷洗的刷洗，修补的修补。那条曲曲弯弯穿村而过的小溪边，挤满了女人和半大的孩子，叽叽喳喳，嬉笑打闹着，手里忙个不停。
这些妇人孩童，脸色都算不得红润，自打开春到如今，肚里就没装过几顿饱饭，身上的衣衫也多是破旧褴褛的，论起光景，比那沿街乞讨的叫花子也好不到哪里去。可偏偏一个个精神头倒足，仿佛有天大的耐性，又怀着天大的想头。尽管身上的债窟窿一天大过一天，他们那简单的脑瓜里却只认一个死理：只消蚕花一熟，便什么都好了！他们仿佛已能看见，眼下这绿得晃眼的桑叶，不日就会化作雪白饱满的茧子，再丁零当啷变成响当当的银钱。这么一想，哪怕肚里饿得咕咕叫，嘴角也忍不住要往上翘。
万事通的儿媳四大娘，带着十二岁的小宝，也在这群人里头。娘儿俩刚把那些“团扁”和“蚕箪”洗刷干净，正坐在溪边的石头上，撩起衣角擦汗。
“四阿嫂！你家今年也看澳洲种不？”对岸一个二十来岁的姑娘隔着小溪喊过来，是陆福庆的妹子六宝。
四大娘一听，两道浓眉立刻竖了起来，像是预备跟人吵架似的，嚷道：“莫来问我！阿爹做主哩！——小宝他爹那个死脑筋，听不得一个‘髡’字，活像见了七世里的冤家！髡贼的银钱，他倒不嫌是髡的，收得爽利！人家说了，入了那天地会，官差便不敢上门啰唣，还能借到低息银子，又有懂行的师傅来教澳洲法子，种出的粮食、结出的茧子都有人包了收，哪像如今这般吃力不讨好！”
溪边的女人们都听得笑了。这时，一个壮实后生从对岸陆家的稻场上过来，三两步跨过溪上那四根木头并排搭的简易小桥。四大娘一眼瞥见，立时把“髡种”的话头抛到脑后，高声叫道：“多多弟！快来帮把手！这些扁，浸了水，沉得像死狗！”
那后生阿多也不答话，走过来，将五六只湿漉漉的“团扁”顶在头上，空着两只手，划桨似的晃着，便往家走。这阿多性子活络，高兴时，村里女人叫他帮忙搬重物、下溪捞东西，没有不应的；只今日似乎有些不痛快，只顶了这几只便算完。女人们瞧他顶着那叠箬帽也似的大“扁”，扭着腰，学着镇上女人的步态，不由得又是一阵哄笑。万事通的紧邻，李根生的新媳妇荷花，也笑着喊道：
“喂，多多头！转来！也替我捎些去！”
“叫声好听的，便给你拿。”阿多头也不回地答着，脚下不停。
“那便叫你一声干儿子！”荷花扬声笑道，她生得白净，脸盘却扁得出奇，看上去仿佛只剩一张大嘴和两条眯紧的细眼。她是镇上人家的丫鬟出身，嫁过来不到半年，那喜好与男子说笑打闹的名声，早已传遍了村子。
“不要脸的！”对岸女人堆里，有人低低骂了一句。
荷花那双细眼顿时瞪得溜圆，怒声道：“骂哪个？有胆子的，站出来骂，躲着算甚本事！”
“我骂我的，干你何事？棺材横头踢一脚，死人肚里自得知：我便骂那不要脸的骚狐子！”
接口骂过来的，正是六宝，也是个出了名泼辣的姑娘。
两人这一搭上腔，便你来我往地对骂起来，唾沫星子横飞，还撩起溪水泼向对岸。几个好事的女人也夹在中间，有的帮这边，有的帮那边，小孩子们更是拍手嬉笑，乱成一团。四大娘到底老成些，提起自家的“蚕箪”，喊上小宝，自顾自回家去了。阿多站在廊下，瞧着六宝挨骂，反倒觉得有趣，咧着嘴笑。
万事通正掮着一架“蚕台”从屋里出来。这木架子的几条横档给白蚁蛀了，得拾掇结实。他一眼瞧见阿多倚在门边，笑嘻嘻地看女人吵架，脸色立刻沉了下来。他这个“多多头”小儿子的轻浮性子，他是晓得的；尤其见不得他和隔壁那荷花眉来眼去。那女人，在万事通眼里，就是个“白虎星”，沾上了便要败家的！
“阿多！闲着手看甚野景？阿四在后头扎‘缀头’，你去搭把手！”万事通厉声咆哮，眼珠子瞪得火红，死死盯着阿多，直到他磨磨蹭蹭进了屋，才收回目光，把“蚕台”放倒，仔仔细细检视起来。木匠活计，他年轻时是拿手的，如今老了，手指没了力气，修补几下，便得停下来喘口气，抬眼望望屋里竹竿上挂着的五张蚕种。
四大娘正在廊檐下糊“蚕箪”。去年为了省几个钱，用的是旧报纸糊，万事通至今还念叨，说是不敬惜字纸，冲撞了蚕神，去年蚕花才没好收成。今年，全家硬是省下一顿饭钱，买来了正经的“糊箪纸”。四大娘把那些鹅黄色的韧纸糊得平平整整，又依着老例，贴上三张小画片——一张是“聚宝盆”，另两张是骑马执旗的“蚕花太子”，这都是随纸附送的。
“四大娘！”万事通喘着气，从活计上抬起头，“你爹做保借来的三十块钱，统共只买了二十担叶。后日米缸又空了，怎生是好？”
那三十块钱，是二分半的月息，多亏了四大娘的父亲张财发从中说合，债主才肯“做好事”，只要这点利息，讲明了待蚕事过后，本利一齐还清。
四大娘把糊好的“蚕箪”拿到太阳底下晒，没好气地回道：“都买了叶！莫又像去年那样剩下一大堆——”
“胡说！”万事通喝道，“你倒先念起丧经来了！年年都能像去年？咱家统共才十来担桑叶，五张布子（蚕种），十来担叶哪里够？”
“哦，哦，你总是对的！我只晓得有米下锅，没米饿肚！”四大娘气冲冲地顶了回去。为着这“髡种”的事，她近来没少跟公公顶嘴。
万事通气得脸色发紫，两人便再也无话。
然而，“收蚕”的日子一天近似一天，这二三十户的小村子，陡然间被一种巨大的紧张、决心、奋斗，还有那不敢声张的巨大希望笼罩了。人们仿佛连饥饿都忘了。万事通一家，东挪西借，竟也一天天挨了过来。其实村里哪家不是如此？去年秋收虽说还将就，可经过地主、债主、官府的层层盘剥，早已颗粒无剩。如今全指着这春蚕，所有的赊借，都指着这“春蚕收成”来还。
他们是怀着十分的希望，又夹着十二分的恐惧，来迎接这场春蚕的大决战的。“谷雨”节快到了，村里人家的“布子”都隐隐透出绿意。女人们在稻场上碰见，总是急匆匆地，带着焦灼而又兴奋的口气互相通传：
“六宝家快要‘窝种’了哩！”“荷花说她家明朝就要‘窝’了！怎地这般快！”
“黄道士测了字，说今年的青叶要卖到四块澳元一担！”
四大娘查看自家的五张“布子”，却还是黑黢黢一片芝麻点，不见绿影。她丈夫阿四拿到亮处细看，也寻不出几点绿色。四大娘不由得心急起来。
“要不就先‘窝’起来罢？这余杭种，兴许是慢些的。”阿四宽慰着妻子。
四大娘撅着嘴不吭声。
万事通哭丧着那张枯树皮似的老脸，心里暗道不妙。
幸好，又过了一日，四大娘再细看那“布子”时，竟发现有几处转成了绿色，且绿得鲜亮有光。她立刻告诉了阿四，告诉了万事通，告诉了多多头，连小宝也晓得了。她便将那五张布子贴身揣在怀里，像抱着吃奶的娃娃般，一动也不敢动地坐着。夜里，她更是把布子捂在被窝里，把阿四赶到多多头床上睡去。那密密麻麻的蚕卵贴着皮肉，痒梭梭的；四大娘心里又是欢喜，又有些害怕，那滋味，竟和她当初头胎怀着孩子，感觉胎动时差不多！
全家人都屏着气，又是忐忑，又是兴奋地等候“收蚕”。只有多多头例外，他说：今年蚕花定然不差，可想靠这个发财，却是命里没有。万事通骂他多嘴，他照旧要说。
蚕房早已收拾停当。“窝种”的第二天，万事通拿了个大蒜头，涂上泥，恭恭敬敬放在蚕房墙角边。这是年年的规矩，但今年万事通格外虔诚，手都有些发抖。去年这蒜头卜得极准，可那“灵验”的后果，他现在想起来还心惊肉跳。
如今村里家家都在“窝种”了。稻场边、小溪旁，顿时不见了女人们的踪影。一道无形的“戒严令”颁了下来：平素再好的交情，这时节也不便往来，生怕冲撞了蚕神。至多在稻场上碰见，低声交谈一两句便匆匆走开。这真是一个“神圣”的时节。
万事通家的五张布子上，终于有细小的“乌娘”在蠕动了。全家气氛霎时绷紧。这正是“谷雨”前一日。四大娘估摸着能挨过“谷雨”当天再收。布子不用再“窝”了，被小心翼翼地请进蚕房。万事通偷眼去瞥墙角那蒜头，心里咯噔一下：那上头才只有一两茎嫩芽！他不敢再看，只在心里默默祷告，盼着后天正午能多发出几茎绿芽来。
终于到了“收蚕”的正日子。四大娘心神不宁地淘米做饭，眼睛不时瞟向锅盖边冒出的蒸汽。万事通取出早备下的香烛，点燃了，在灶君神位前恭恭敬敬地插好。阿四和多多头去田里采了些野花。小宝则帮着把灯芯草剪成碎末，又把采来的野花揉烂。一切准备停当，日头也近正午了，饭锅上的蒸汽“嘟嘟”地直往上冲，四大娘猛地跳起身，把“蚕花”和一对鹅毛插在发髻上，快步走进蚕房。万事通拿着秤杆，阿四捧着野花碎末和灯芯草末。四大娘揭开“布分”，从阿四手里抓过那些碎末，撒在布子上，又接过万事通手中的秤杆，将布子挽在秤钩上，然后拔下髻上的鹅毛，轻轻地在布子上拂扫——野花片、灯芯草末，连同那些小小的“乌娘”，便纷纷落到了下面的“蚕箪”里。一张，两张……五张布子都拂扫完毕。最后，四大娘又拔下那朵“蚕花”，连同鹅毛一起，插在“蚕箪”的边沿。
这真是一个隆重的仪式！千百年来代代相传的仪式！好比是出征前的誓师，此后便要开始一场为期月余，与恶劣天气、莫测运气以及种种未知艰难日夜不休的大决战！
“乌娘”在“蚕箪”里缓缓蠕动，看上去十分强健，那颜色也是正路的黑。四大娘和万事通他们都稍稍松了口气。可当万事通悄悄拿起那个关系着“命运”的大蒜头看时，脸色瞬间变得惨白——蒜头上，依旧只有三四茎瘦弱的嫩芽！天爷啊！难道真要像去年一般？

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然后催更

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然而那被万事通寄予厚望、用以占卜吉凶的“命运”大蒜头，此番却彻底失了灵验，非但未能预示灾殃，反倒像是开了个蹩脚的玩笑。万事通家的蚕宝宝，竟是出奇的好！好得叫人心里头发慌，仿佛这泼天的运气来得太猛，反倒有些不真切了。
虽说头眠、二眠那几日，天色阴沉得像是要滴下水来，雨水哩哩啦啦，总不见个爽利晴天，气温更是反常，比“清明”边还要冷上几分，直冻得人缩手缩脚。可说来也怪，那些素来被当作娇贵“宝宝”伺候的蚕儿，此番却个个透着一股子强健的生气，吃起叶来“沙沙”作响，势头猛得很，全然不把那点阴寒湿气放在眼里。
村里其他人家的情形，也大抵不差。一种紧绷绷的、不敢完全放开的喜悦，如同四月里暖湿的空气，悄无声息地弥漫了整个村庄。男人们蹲在自家门槛上抽烟，话比往常多了些，女人们凑在一处窃窃私语，眉宇间也少了往日的愁苦。连那条穿村而过、平日里默默无语的小溪，那淙淙的流水声，在这特殊的时节里，听起来都像是朗朗的欢笑了。
唯独荷花家是个扎眼的例外。她们家今年只勉强养了一张“布子”（蚕种），本就单薄，到了“出火”（那是“二眠”后的“三眠”，因眠期特短，故有此称）时，称了称，分量轻得可怜，只得二十斤光景，眼见着是没什么指望了。待到“大眠”将近，村里有人起夜，朦朦胧胧看见她那闷葫芦似的、一脸晦气的丈夫根生，鬼鬼祟祟地抱着三“蚕箪”（养蚕的浅边竹器），走到溪边，将那里面半死不活的蚕宝宝，悄没声儿地倒进了黑乎乎的溪水里。
这件事，像一块冰凉的石子投进了看似平静、实则暗流涌动的水塘，激起的涟漪迅速扩散开来。全村那些蚕事顺遂的妇人，对待荷花家，立刻格外地“戒严”起来。她们宁可多绕半里路，也绝不从荷花家那低矮的屋门前经过；若是远远地望见荷花或是她那不声不响的男人的影子，便如同白日里见了鬼魅，忙不迭地扭转身子，或是闪进岔道躲开。这些自家蚕宝宝生青滚壮的幸运人儿，心里都揣着个共同的念头：唯恐多看了荷花一眼，或是与她搭上了半句话，便会将那倒霉的晦气，像沾染瘟疫似的，招惹到自家那眼看就要丰收的蚕宝宝身上。
万事通作为村里的“消息灵通人士”，更是严词厉色。他站在自家廊檐下，叉着腰，特意提高了嗓门，训斥他那向来不太安分的小儿子阿多（村里人多叫他多多头）：“你个猢狲！再敢跟隔壁那晦气东西多嘴多舌，看老子不打断你的腿！回头就去衙门里告你个忤逆不孝！”那洪亮的声音，分明是要让一板之隔的荷花夫妇听得清清楚楚，以此划清界限。
就连年纪尚小的小宝，也受到了四大娘严厉的告诫：不准靠近荷花家的门边，连他们家门前的泥地都不准踩，更不准同他们家的人说话，哪怕是一个字也不行。
阿多却像个聋子似的，对老头子从早到晚的唠叨和四大娘的叮嘱充耳不闻，心里还在暗暗发笑。全家人里头，就数他最不信这些神神鬼鬼、莫名其妙的禁忌。什么“白虎星”冲克，在他看来，都是吃饱了撑的瞎琢磨。蚕养得好坏，全看桑叶够不够好、伺候得够不够精心，跟隔壁那个女人有什么相干？不过，他这阵子也忙得脚不点地，实在抽不出空闲去理会这些闲事，更没那心思特意去找荷花说话。
“大眠”时分，万事通家怀着忐忑又期待的心情，把蚕宝宝连箪带蚕称了称，竟有毛三百斤！这个数字让全家人的心都提到了嗓子眼，又重重落回实处，泛起一股狂喜。万事通全家，连那十二岁的小宝也算在内，都已整整两日两夜不曾合眼。这蚕是少见的好，万事通活了六十岁，扳着手指头数，记忆中只有两次可堪比拟：一次是他自己刚成家立业那年，另一次，便是大儿子阿四出生那一年。“大眠”后的“宝宝”们，头一天就吃掉了七担桑叶，个个生青滚壮，在箪里昂头爬动，精神十足。只是万事通全家上下，连日的劳累都刻在了脸上，个个瘦了一圈，眼眶深陷，布满了蛛网般的红丝。
然而，喜悦很快被巨大的焦虑冲淡。谁也算不准这些胃口奇佳的“宝宝”在上山结茧之前，还得吃掉多少叶子。桑叶的消耗像流水一样，家里的存货眼见着就要告罄。万事通把大儿子阿四叫到一边，压低了声音商量，那声音里满是焦灼：
“陈大少爷那边，看来是再也借不出钱来了，门槛都快被踏破了……看来，还得硬着头皮，再去求求张财发的东家？”
阿四累得眼皮直打架，脑袋里昏沉沉的，强打着精神回答道：“爹，咱家地头上大约还能紧巴巴地采下十担叶，够明天一天吃的，后天可就……”他的话没说完，上下眼皮就像有千斤重，直往下耷拉。
万事通一听这话，心头的火“噌”地就冒了上来，怒声喝道：“说什么梦话！这才是‘大眠’开叶第二天呢！明天不算，往后至少还得吃三天！少说也要三十担叶，三十担！”这数字像一块大石头压在他心上。
这时，外头稻场上忽然人声喧闹起来，是阿多押着新到的五担叶子回来了。箩筐沉重，扁担压得吱呀作响。万事通和阿四的谈话只得中断，一齐出去帮忙“捋叶”——把桑叶从枝条上捋下来。四大娘也慌忙从闷热的蚕房里钻出来，额上都是汗。隔溪的陆家今年养的蚕不多，他家大姑娘六宝得了空闲，也过来帮手。那时节，满天星斗，微风习习，吹散了白日的闷热，村前村后断断续续传来吆喝与欢笑之声，那是同样在为蚕事忙碌的人家。忽然，一个从镇上回来的村民，用粗哑的嗓音嚷道：
“了不得了！叶子的行情飞涨啦！今儿下午镇上，一担已经开到四块澳元了！”
这话偏偏让耳朵尖的万事通听了去，心里顿时像有二十五只老鼠在抓挠——百爪挠心。四块钱一担！三十担就得一百二十块澳元，他就是把骨头碾碎了，也凑不出这许多钱来！但转念一想，只要这批蚕宝宝顺顺利利结茧，瞧这势头，少说也能采下五百多斤茧子，就算按五十块钱一百斤的平常价算，也有二百五十多块呢。刨去成本，总还能落下些。这么一算，他心里又像被微风拂过，稍稍宽了些。这时，那边“捋叶”的人堆里，又有一个小小的、带着几分怯意的声音说道：
“我……我听镇上回来的人说，东路那边，今年蚕情不大好，好多人家都倒了蚕……这么看，叶价说不定也涨不到哪里去的，等咱们的蚕上了山，叶价或许就跌了……”
万事通听出这是陆家六宝的声音。这姑娘的话像是一阵及时雨，浇熄了他心头的些许焦灼之火，让他喘了口气。
那六宝正和阿多站在一个巨大的箩筐边上，一同“捋叶”。半明半暗的星光下，她和阿多挨得很近，手臂时不时会碰到一起。忽然，她觉得在那些“杠条”（指带着叶子的桑树枝）的遮掩下，有一只手在她大腿上不轻不重地拧了一把。她心里像是明镜似的，知道这胆大包天的除了阿多不会有别人，脸上微微一热，忍住了笑，也不声张。蓦地，那手又像条泥鳅似的，在她胸前飞快地摸了一下。六宝浑身一颤，像过了电一般，忍不住低低地惊叫了一声：
“哎哟！”
“怎么了？六宝？”同在筐边埋头捋叶的四大娘抬起头，关切地问道。
六宝只觉得脸上像着了火，热辣辣的，幸亏夜色浓，看不真切。她偷偷瞪了旁边装作若无其事的阿多一眼，赶紧低下头，手下加快了捋叶的速度，含糊地答道：“没……没什么。许是让毛毛虫刺了一下，不碍事。”
阿多咬着嘴唇，强忍着才没笑出声来，心里暗暗得意。这半个月来，他也是半饥半饱，睡眠少得可怜，人也瘦了一圈，但年轻的身体里仿佛有使不完的劲儿，精神却依旧饱满。万事通那种无时无刻、仿佛天要塌下来的忧愁，他是永远体会不到，也懒得去体会的。他从来就不相信，单靠一次蚕花好，或是田里丰收，就能还清那似乎永远也还不清的债务，就能拥有自家那梦寐以求的田地；他深知，光靠着像老黄牛一样勤俭苦做，哪怕累到脊梁骨折断，也是翻不了身的。但他仍旧高高兴兴地做着工，他觉得这也是一种快活，就像此刻和六宝调情一样，是这漫长苦日子里难得的一点甜头，一点活气。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，万事通便怀揣着沉重的心事，动身到镇上去想法子借钱买叶。临走前，他和四大娘、阿四商量了又商量，万不得已时，只好将家里那块年产十五担叶的、视为命根子的桑地抵押出去。这已是他们家最后一点像样的产业了，但为了眼看到手的蚕茧，也顾不得许多了。
叶子总算又七拼八凑地买来了三十担。当第一批十担叶子急匆匆运到时，那些强健的“宝宝”已经饿了大半个时辰了。它们尖着小嘴巴，向左向右盲目地晃动着，显出焦躁不安的样子。四大娘看得心酸不已，嘴里不住地念叨：“饿坏我的宝宝了，饿坏我的宝宝了……”叶子一铺上去，偌大的蚕房里顿时响起一片急促得令人心悸的“萨萨萨”声，那声音又密又响，仿佛夏天的急雨打在荷叶上，响得连人凑近了说话都听不真切。没过多久，那些“团扁”里便又只剩下光秃秃的叶脉，于是又得赶紧铺上厚厚的一层新叶。人们光是“上叶”这一件事，就已经忙得晕头转向，喘不过气来。但这已是最后的关头了。再咬牙撑两天，“宝宝”们就能“上山”结茧。人们是把最后一点精力都榨了出来，拼着死命地干。
阿多虽然接连三天三夜没好好睡过一个整觉，却还不见得怎么疲倦。这一夜，就由他一个人在蚕房里守上半夜，好让累得几乎散架的老头子万事通和哥嫂阿四夫妇能去草草歇一歇。那是个有月亮的夜晚，月光清冷，透过窗户纸照进来，在地上投下斑驳的影子，空气里微微有些凉意。蚕房里生了一个小小的火堆，既是为了取暖，也是借着火光便于照看蚕宝宝。阿多守到二更天，给蚕上了第二次叶，便蹲在火堆边，听着那一片“萨萨萨”的、仿佛永无止境的吃叶声。那声音单调而催眠。渐渐地，他的眼皮像灌了铅似的合上了。恍惚中，他似乎听到门轴极轻微地“吱呀”一响。阿多的眼皮一跳，猛地睁眼看了看，四周除了蚕和月光，并无异样，便又合上眼，觉得自己大概是太累，听岔了。耳畔依旧响着“萨萨萨”的声音，但似乎其间还夹杂着一种极细微的“屑索屑索”的怪响，像是有人在轻轻走动，又像是老鼠在啃东西。猛然间，他一个踉跄，头重重地磕在自己的膝盖上，一下子彻底惊醒过来。恰在此时，只听得蚕房门口那扇用芦帘编成的门“啪嚓”一声响，仿佛还瞥见一个黑影极快地一闪而过。
阿多立刻跳起身，像只被惊动的猫，冲到外面一看，门果然虚掩着，开了一道缝。月光下，只见稻场上有一条人影，正快步走向溪边。阿多来不及细想，像箭一般射出去，也来不及看清是谁，便凭着年轻力壮，一把将那人揪住，用力摔倒在地。他断定这深更半夜鬼鬼祟祟的，必是个偷桑叶的贼。
“多多头！打死我，我也是我活该！只求你……求你千万别声张！”
竟是荷花的声音！带着哭腔，却又有一股豁出去的狠劲。阿多听真了，浑身的汗毛都竖了起来。月光冷冷地照在她那张因恐惧和激动而扭曲的、扁得有些古怪的白脸上，一双细圆的眼睛直勾勾地盯住他。奇怪的是，那眼神里除了慌乱，竟没有多少求饶的意味，反而像是燃着一团火。
阿多哼了一声，厉声问道：“你偷了什么？说！”
“我偷你家的宝宝！”荷花的声音陡然拔高，带着一种破罐子破摔的决绝。
“扔到哪里去了？”阿多的心往下一沉。
“扔到溪里去了！”荷花几乎是喊出来的。
阿多霎时脸色大变，一股凉气从脚底直冲头顶。他这才完全明白过来，这女人的恶意，并非偷窃财物，而是要用地那所谓的“晦气”，来“冲克”他家的蚕花好运！这是比偷东西更恶毒百倍的心思！
“你！你的心肠也太毒了！我们家跟你有什么冤？什么仇？”阿多气得声音都有些发抖。
“没有么？有的！有的！怎么没有！”那妇人说着，竟自己从地上爬了起来，脸上的神情比什么都可怕，混合着委屈、愤怒和一种近乎疯狂的绝望，“我家自管蚕花不好，可从来也没存心害过谁！我们老老实实，关起门来过自己的苦日子！可你们呢？你们都是好的！怎么就把我当成了白老虎，远远看见我就别转脸？像是沾上我就会烂掉一块肉！你们谁把我当人看了？谁把我们当人看了！”她的话像决堤的洪水，汹涌而出。
阿多瞅着眼前这个激动得浑身发抖的女人，半晌说不出话来。他脑子里乱糟糟的，荷花的话像锤子一样敲打着他。末了，他烦躁地摆了摆手，像是要挥开什么令人不快的东西，闷声说道：“我不打你，你……你走罢！别再来了！”
荷花愣了一下，似乎没料到会是这个结果，她深深地看了阿多一眼，那眼神复杂难明，然后转过身，踉踉跄跄地、飞快地消失在夜色里。
阿多头也不回地跑回蚕房，心还在“怦怦”直跳。他仔细地、一箪一箪地查看那些“宝宝”，月光和火光下，它们依旧在不停地啃食桑叶，看起来好端端的，并没有显出任何异样。他并没有去多想荷花是可恨还是可怜，但荷花那一番夹杂着哭腔的控诉，却像一根尖锐的刺，深深地扎进了他的心里，拔不出来。他模模糊糊地感觉到，人和人之间，总有些什么地方是永远也弄不对的，是隔着厚厚障壁的，可他一个年轻农民，究竟想不明白，那是什么地方，又为什么会这样。过了一阵，这些纷乱的思绪便被眼前的忙碌冲淡了。“宝宝”们是强健的，它们像是被施了魔法似的，吃了又吃，仿佛永远也吃不饱！那“萨萨萨”的声音，此刻在他听来，又变成了最动听的乐章。
此后直到东方泛起鱼肚白，蚕房里再没出什么事。万事通和四大娘拖着疲惫但充满期待的身子来替换阿多时，拿着那些身体渐渐发白、变得半透明、亮晶晶的“宝宝”到窗户亮处仔细照看，检查它们是否“通身透亮”。那预示着丰收的景象，巨大的快活再次胀满了他们的心胸，暂时压倒了连日的疲惫。
然而，太阳刚刚出山，四大娘提着木桶到溪边去汲水，准备烧水做饭，却看见六宝一脸严肃、急匆匆地跑过来，把她拉到一边，悄悄地问道：
“四阿嫂，我告诉你个事，你可别吓着……昨夜二更过、三更不到的时候，我起来解手，远远看见那骚货……就是荷花，从你们家蚕房那边跑出来，阿多哥就跟在她后面！两人站在溪边，说了好半天话呢！你们怎么也不管管？这要是冲撞了蚕花娘娘，可怎么得了！”
四大娘一听，脸色“唰”地一下变得惨白，手里的水桶差点掉在地上。她一句话也说不出来，像是被雷劈中了一样，提了水桶便匆匆回家，先慌里慌张地告诉了丈夫阿四，又赶紧去对刚刚起身的万事通说。这还了得！那晦气的东西竟敢在深更半夜偷进蚕房来了！万事通气得直跺脚，胡子都翘了起来，立刻叫来阿多，关起门来严加盘问。可阿多把脖子一梗，矢口否认，只说六宝是夜里睡迷糊了，看花了眼，或者是做了个噩梦见了鬼，根本就没这回事。
万事通将信将疑，又不好逼问得太紧，只得憋着一肚子火，悄悄去找六宝对质。六宝却涨红了脸，一口咬定自己看得真真切切，绝不会有错，还赌咒发誓起来。万事通没了主意，心烦意乱地回到蚕房，再看那些“宝宝”，它们依旧在努力吃叶，准备上山，活蹦乱跳，看不出半点遭了“冲克”的败相。
然而，万事通一家那刚刚被丰收前景填充得满满当当的欢喜之心，终究被这件事蒙上了一层厚厚的、驱之不散的阴影。他们内心深处，更愿意相信六宝的话绝不会是空穴来风。现在他们唯一的指望，便是那骚货只是在廊檐口和阿多鬼混了一阵，并未真正踏进蚕房，冲撞到那娇贵的蚕宝宝。可一想到那作为占卜物的大蒜头……
“可是……那大蒜头上的苗，当真只有稀稀拉拉的三四茎呀！”万事通心里暗自嘀咕，一股凉意从心底升起，只觉得眼前那一片雪白滚壮的蚕宝宝，也变得前途未卜起来。可不是么，蚕这种事，谁也说不准，吃下这许多桑叶，一路下来都顺顺当当，偏偏到了最要紧的“上山”关头，却僵死掉、变成烂茧的事，往年也是常有的。只是万事通无论如何不敢往这上头深想；他觉得，即便是心里头偷偷转转这个念头，也是极不吉利的，是会带来厄运的。他只能强迫自己把注意力集中在给蚕宝宝添叶上，但那颗心，却已经悬在了半空。

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接下来要被元老院的价格战打傻了吧

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感觉有点类似赵弓引那篇村子养蚕，但又不太一样，正篇的偏工艺流程，这个确实借养蚕映射一些其他的。总之，催更，期待后续。

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“宝宝”都上了山，万事通他们心里却还是七上八下的，像是十五个吊桶打水。钱像水一样流干了，人的精神也熬得灯枯油尽，可到底有没有回报，到了这节骨眼上，谁心里也没个准谱。话虽如此，开弓没有回头箭，他们也只好咬紧了牙关，硬撑着干下去。
“山棚”底下，热得如同蒸笼，闷得人透不过气来。万事通和阿四佝偻着腰，像是两只不知疲倦的虾公，慢慢地从这边蹬到那边，又从那边挪回这边。耳朵里只听得山棚上传来一阵阵淅淅索索的细碎声响——那是蚕儿们感受到了热意，正努力往“缀头”的柴帚上爬呢。这屑屑索索的声音，是蚕宝宝们要做茧子的头一道关口。但凡爬不上去的，多半是体弱有病的，结不出好茧子来。每听到这声音，他们心里就忍不住一喜，可过一会儿，声音若是停了，心便又像秤砣似的，直往下沉。一颗心就这样被架在火上烤着，焦灼万分，却又不敢轻易抬头往山棚上张望，生怕惊扰了“宝宝”，又怕看到的不是自己想见的景象。偶尔，一点冰凉的液体滴在他们仰着的脸上，带着股淡淡的腥气——听老辈人说，蚕在结茧前，总要撒一泡尿，这尿是黄颜色的。虽然被淋了不大舒服，他们心里反倒生出一丝快活来；巴不得多淋几滴才好，这可是“宝宝”们要吐丝结茧的吉兆哩！
阿多年纪轻，腿脚利索，心思也活泛，早已偷偷地撩开围在山棚外围的芦帘角，窥探过好几回了。小小宝眼尖，瞧见了，便扭住阿多不放，连声问：“阿多哥，‘宝宝’有没有做茧子？”阿多冲他吐吐舌头，做个鬼脸，只是笑，却不答话，吊足了小家伙的胃口。
“上山”后三天，依照规矩熄了火。四大娘再也按捺不住，趁着四下无人，也学着阿多的样，偷偷挑开芦帘角，飞快地瞥了一眼。只这一眼，她的心立刻“卜卜卜”地狂跳起来，像是要撞出胸膛似的。眼前竟是白茫茫的一片！那雪白的茧子，厚墩墩、密匝匝地挂在缀头上，几乎把柴帚的本色都盖得瞧不见了——这可是四大娘活了大半辈子，从未见过的“好蚕花”呀！老天爷，这蚕花真是好得让人心惊！万事通全家得知这个消息，顿时被一阵巨大的欢笑声淹没了。压在心口一个多月的大石头，总算落了地！“宝宝”们到底是有良心的，那四块钱一担的桑叶没有白吃！他们全家老小这一个月来忍饥挨饿、熬夜守更的辛苦，总算没有白费！天老爷到底是有眼睛的！
类似的欢笑声，这几天在村子里此起彼伏。今年，蚕花娘娘格外保佑这个小小的村落。二三十户人家，家家都能采到七八分茧子，万事通家更是拔了头筹，估摸着，采个十二三分也是稳稳的。
村头小溪边和稻场上，又重新聚满了女人和孩子。这些人个个都比一个月前瘦削了许多，眼眶深陷，嗓子也因为连日的劳累和兴奋变得沙哑，但每个人的脸上都洋溢着快活和激动的神采。她们叽叽喳喳地谈论着这一个月来如何像打仗一样“奋斗”，眼前仿佛已经看到了一堆堆雪白的银钱。那快乐的心里，早已飞快地盘算起来：压在当铺里的夹衣和夏衣，这回总算可以赎出来了；等到过端阳节的时候，说不定还能割条肥腴的黄鱼，给全家打打牙祭。
就连那晚上荷花和阿多闹出的那点风流把戏，也重新成了女人们嚼舌根的材料。六宝见了人便宣传荷花的“不要脸，竟是送上门去！”男人们听了，只是粗鲁地嘿嘿笑着，女人们则念一声佛，骂一句“骚狐狸”，转而又说万事通家总算运气好，没有犯什么冲克，这都是菩萨保佑，祖宗积德！
紧接着，家家户户都开始“浪山头”了。按照习俗，“浪山头”在熄火后一日举行，那时蚕已结成茧，便可把山棚四周的芦帘撤去，“浪”便是“亮出来”的意思。各家的至亲好友也都赶来“望山头”——这是来探望“山头”，带着慰问和祝颂的心意。“望山头”的礼物也自有规矩。万事通的亲家张财发，特意从镇上带了小儿子阿九赶来村里。他们带来的礼物是软糕、线粉、梅子、枇杷，还有一条咸鱼。小小宝快活得像雪地里撒欢的小狗，围着那些吃食打转。
“通宝，你是打算就把茧子卖了，还是自家做丝？”
张老头子把万事通拉到小溪边一棵歪脖子柳树下坐了，压低了声音问道。这张财发是镇上出名的“会寻快活”的人，肚子里装满了从城隍庙前露天“说书场”里听来的零碎故事，尤其对《隋唐演义》里什么“十八路反王，七十二处烟尘”，程咬金卖柴扒、贩私盐出身，最后在瓦岗寨做反王的那一套，烂熟于心。他向来说话“没正经”，万事通是知道的；所以当他问起卖茧子还是做丝，万事通并没十分在意，只随口应道：
“自然是卖茧子，省事些。”
张老头子却拍了一下大腿，重重叹了口气。忽然他站了起来，用手指着村外那片光秃秃的桑树林后面，隐约露出的茧场风火墙说道：“通宝！茧子是采好了，可你看那些茧场的大门，还关得紧紧的呢！今年茧场不开秤！——好比那十八路反王早已下凡，真龙天子李世民却还没出世；天下不太平啊！今年茧场关门，不做生意了！”
万事通忍不住笑了，他哪里肯信。这怎么可能呢？那些比野地里的茅坑还多的茧场，往年这时候早就五步一岗、十步一哨地摆开了阵势，怎么会一齐都关了门不做生意？再说，朝廷不是早就和那些短毛的髡贼讲和了吗？仗都不打了，茧场里原先驻着的兵也早就开走了，还有什么理由不开秤？
张老头子见他不信，也就岔开了话头，东拉西扯地说起镇上的“新闻”，中间又夹缠着许多从说书先生那里听来的秦叔宝、程咬金。最后，他才道明来意，是替他的东家催那三十块钱的旧债，谁让他是当年的保人呢。
然而，张老头子那番关于茧场关门的话，到底在万事通心里留下了一丝阴影。他赶忙跑出村去，到“塘路”上最近的两家茧场去看个究竟。果然，只见两处茧场都是大门紧闭，门前冷清清的不见半个人影；要照往年的情形，此刻早已摆开了长长的柜台，挂起了一排排乌黑锃亮的大秤，人声鼎沸了。
万事通心里不由得也着慌起来，可是等他回到家里，看见那些雪白发光、厚实硬挺的茧子，他又忍不住咧开了嘴，把烦恼暂时抛到了脑后。这样上好的茧子！怎么会没有人要？他无论如何不能相信。况且他还要忙着采茧子，还要操办“谢蚕花利市”的仪式——万事通乡里的风俗，“大眠”以后要拜一次“利市”，采茧以后，也要再拜一次答谢神恩。像他们这样经济拮据的人家，往往就只举行“谢蚕花利市”这一回了。他忙着这些，渐渐又把茧场的事淡忘了。
可是，村子里的空气，却一天比一天不同了。刚刚笑了没几天的人们，脸上又重新布满了愁云。各处茧场都不开门收茧的消息，像瘟疫一样，陆续从镇上传来，从“塘路”上过往的行人嘴里传来。往年这时候，那些“收茧人”像走马灯似的在村里穿梭不停，今年却连半个“收茧人”的影子也没见着，取而代之的，是络绎不绝上门来的债主和催缴钱粮的差役。人们苦苦哀求债主，就用茧子抵债罢，可债主们把脸一板，理都不理。
整个村子陷入了一片嚷骂、诅咒和失望的叹息声中！人们便是做梦也想不到，今年“蚕花”这样好，收成这样旺，到头来日子却比往年任何一年都更加艰难。这简直是一个晴天霹雳！而且，越是像万事通家这样，蚕养得多，茧子收得好的，就越是困难，——“这真是活见鬼了！世界变了！”万事通捶胸顿足，却一点办法也没有。然而茧子是不能久放的，总得赶快想法子：不是卖出去，就是自家做成丝。村里已经有几户人家，把多年不用的丝车搬出来修理，打算自家把茧做成了丝再说。六宝家也打算这么办。万事通便也和儿子、媳妇商量道：
“不卖茧子了！咱们自家做丝！说什么卖茧子，那本来就是髡贼兴出来的规矩！”
“咱们有四百多斤茧子呢，爹，你打算摆几部丝车呀？这得请多少帮手？”四大娘首先反对了。她的话有道理。五百斤左右的茧子，可不是小数目，全靠自家人做丝，万万忙不过来。请人帮忙么？那又得花一笔现钱。阿四自然是和他老婆一条心。阿多则抱怨老头子当初打错了算盘，嘟囔着：
“早听我的話，入了那天地会，看上几张他们推广的‘髡种’，该多好！听说那茧子价钱高，还有专人上门来收，哪用像现在这样操心……”
万事通气得胡子直翘，一句话也说不出来。
正在一筹莫展之际，忽然又透出一线希望。同村的黄道士不知从哪里得了消息，说是凤凰山脚下赵老爷家的茧场，还是照常收茧的。黄道士其实也是个种田人，并非那种吃十方香火的真道士，只因懂得些阴阳五行，平日里大家都这么叫他，他一向和万事通最谈得来。万事通赶紧去找黄道士问了个详细，回头便又和儿子阿四商量，是不是把茧子运到凤凰山脚下去卖。万事通虎起了脸，像是跟谁吵架似的嚷道：
“走水路过去，有十多九的路程呢！来回就得三天！他娘的！这简直是充军发配！可是你有别的路好走吗？茧子又不能当饭吃，蚕汛前欠下的债主又逼上门来！”阿四看着堆满屋角的茧子，叹了口气，也只好同意了。他们去借了一条没有篷的赤膊船，买了几张芦席盖货，趁着那几天天气晴好，又带上了能干活的阿多。这支由万事通父子三人组成的卖茧“远征军”，就这样怀着忐忑的心情出发了。
三天以后，他们果然回来了；但船并不是空的，船里还剩下一筐茧子没有卖出。原来那十多九水路外的茧场，挑剔得异常苛刻：说是澳洲种的茧，一担能值三十五元，他们本地的土种茧，一担只肯给二十元，而且那些薄皮茧、个头小的，一律不要。万事通他们的茧子虽然是顶好的货色，却也被茧场里挑三拣四，生生剩下了这么一筐，死活不肯收买。万事通他们实打实只卖得一百一十一块钱，除去来回的盘缠吃喝，就剩下整整一百元，连偿还买青叶时所借的债都不够！万事通一路上又急又气，竟病倒了，是由两个儿子一路搀扶着才到的家。
那打回来的八九十斤茧子，四大娘别无他法，只好自家动手做丝。她到六宝家借了丝车，又昏天黑地地忙了五六天。这时候，家里的米缸又见了底。叫阿四拿着新缫出来的丝上镇里去卖，却没有人要；拿到当铺里去当，当铺也不收。阿四说了几箩筐的好话，赔了无数笑脸，总算才把清明前当在那里的一石米赎了出来。
就是这么着，万事通一村的人，都因为这春蚕的大熟，凭空添上了新的债务！万事通家因为养了五张布子的蚕，又采了十多分的好茧子，结果反倒白赔上了十五担桑叶的地和三十块钱的债！更别说这一个月来忍饥熬夜的辛苦。

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隋唐演义是清朝写的吧，髡贼提前给拿出来了吗

school7

Explo~sion 发表于 2025-11-3 20:24
隋唐演义是清朝写的吧，髡贼提前给拿出来了吗

明代嘉靖年间，熊大木编集了《唐书志传通俗演义》，这部书在部分版本中曾被称作《隋唐演义》

达汗

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YangWenli

好更，赞美作者

邓子睿

请教一下作者大大，您是怎么写出这么好的作品的，可否传授一些方法。

school7

五月的最后一丝溽热也被几场透雨浇熄，万事通这场缠磨人的病，才算勉强脱了体。除了儿媳妇四大娘瞒着他，偷偷到村口那座破败的祖师菩萨座下求了两回香灰，化水给他灌下之外，万事通几乎是硬生生靠着那副穷熬出来的、愈磨愈显硬朗的筋骨，从病魔手里挣回了一条老命。
然而，当他第一次颤巍巍地离了那张散发着霉味和汗气的病榻，双脚踩上坚实地面时，心头却猛地一沉。两条腿竟像是踩在了浸透水的棉花堆上，软塌塌地使不上半分力气，那向来挺得笔直的腰板，此刻也如同断了主心骨，无论如何也撑不起往日的架势。“躺久了，连骨头缝里都生了锈么？”万事通心里一股不服输的倔强劲涌了上来，牙关一咬，腮帮子绷得紧紧的，努力想摆出些当年壮年时的虎威来。可当他蹒跚到墙角那盛着清水的破瓦盆前，无意间瞥见水中倒影时，却不由得倒抽一口冷气，那点强装出来的气概瞬间消散得无影无踪。
盆水里晃荡着的，难道是他万事通？颧骨像山崖般高高凸起，中间嵌着一个干瘪削瘦的鼻头，眼眶变得又大又深，空洞洞地陷下去，配上一头蓬乱如秋草的灰白头发，一部纠结打绺、灰黄参差的络腮胡子，喉结更是突兀得像个核桃，随着他艰难的吞咽上下滚动——这分明已是七分像鬼，三分像人了！万事通瞪大了那双此刻显得格外廓落的眼睛，死死盯着水中的影子，越看越是心惊，越看越是心酸，一股难以言喻的悲凉从心底直冲上来，眼眶再也兜不住那滚烫的液体，浑浊的老泪便一滴一滴，砸进了盆里，漾开一圈圈无奈的涟漪。
这可是他，倔强了一辈子的万事通，近些年来头一次落泪。想他辛辛苦苦、扒心扒肝四五十年，才挣下眼下这份虽不富裕却也齐全的家业，平生最信服、最敬畏的，无非两样：一是冥冥中掌管福祸的菩萨，二是自个儿这副能吃能做的硬朗身板。他深信，没有菩萨保佑，任你如何钻营取巧，弄来的钱财终究是浮财，落不到实处，作不了福肉；而若是没了健康，就算菩萨肯垂怜，你也没那命数去消受。在这头，他万事通认准的菩萨，便是那能招财进宝的“财神爷”。每逢初一十五，他必定要到村头小桥边那座简陋得只剩四根柱子撑个顶的“财神堂”前，恭恭敬敬磕上几个响头，四十多年风雨无阻，从未间断。可如今，这一场大病，竟将他折磨得人不像人，鬼不像鬼，这打击，比先前茧子卖不上价钱还要沉重十倍、百倍！他只觉得，这个家就像风中残烛，怕是再也难有翻身之日了。
“唉！统共也就躺了个把月的功夫，怎么就……就脱了形了……”
他望着正蹲在泥砌灶台前，鼓着腮帮子使劲吹火的四大娘，声音沙哑地喃喃自语。
没有回应。四大娘一头乱蓬蓬的枯发几乎全埋进了灶洞，只顾“胡胡”地用力吹气。浓白的烟雾夹着草灰在狭小的灶间弥漫开来，呛得人睁不开眼，又从门窗的破隙中钻出去。可那半干不湿的茅草偏不肯痛快燃烧，只冒烟不见火苗。十二三岁的小宝从外面的稻场上跑进来，被烟气一呛，立刻剧烈地咳嗽起来，一边咳，一边带着哭腔嚷道：“娘，饿！肚子饿得咕咕叫！”万事通也被呛得咳了几声，抖索着一双软腿，挪到灶边，想搭把手。恰在这时，灶洞里一亮，火苗终于“轰”地一下窜了起来，紧接着便是一阵细密欢快的“必剥”声。四大娘赶紧添了几根桑树枝进去，这才抬起头来——却是满脸的泪痕，不知是被浓烟熏的，还是心里憋着别的苦楚，总之，这个向来沉默寡言、只知埋头做事的女人，此刻也在默默垂泪。
公公和儿媳妇，泪眼对着泪眼，竟是一句话也说不出来。灶里的火越烧越旺，赤红的火舌舔舐着灶口，将四大娘的脸映得通红。这火光虽然暂时掩盖了她脸上的菜色，却掩不住那显而易见的消瘦。偎在她身边的小宝，更是瘦得只剩下一把骨头，活脱脱一只饿瘦了的小猴崽。这一切，万事通此刻看得真真切切——躺在昏暗病榻上时，他也曾摸过孙子的小手，觉得孩子瘦了许多，却总不及眼下这般直观，这般刺目——一股酸楚猛地冲上鼻尖，他几乎要呜咽出声。
“呀！呀！小宝！你……你怎么瘦成了这副模样？活脱是个童子痨的影子了！”
万事通喘着粗气，挣扎着说出这句话，那双深陷的大眼睛死死盯住四大娘。
四大娘依旧没有答话，只是撩起破旧髡布衫的大襟，用力抹着脸上的泪水和烟灰。
锅盖边缘开始“滋滋”作响，喷出白色的蒸汽，带出一股南瓜特有的、甜腻中带着土腥的气味。小宝踅到锅边，凑着热气使劲嗅了嗅，小脸立刻垮了下来，撅着嘴回头对母亲抱怨：“又是南瓜！娘！怎么天天都是南瓜当饭？我要吃白米饭！我想吃白米饭！”
四大娘猛地从柴火堆里抽出一根桑树枝，扬了扬，似乎要打这个不懂事的孩子，但最终只是狠狠地在泥地上抽了一下，随手将树枝折断，别过脸去对着灶门，不再吭声。
“小宝，莫哭，莫闹……等你爹回来，就有白米饭吃了。你爹去你外公家了……托你外公借钱去了，借了钱就买米，给你煮香喷喷的白米饭。”万事通伸出枯瘦如柴、不停颤抖的手，抚摸着小宝的光脑袋，声音低沉地安慰着。
他这话倒不全是哄孩子。小宝的爹，阿四，今天一大早就去了镇上找岳父张财发，确是为了借钱——无论如何要揪住那老滑头做个“中人”，好向镇上专放“乡债”的吴老爷“转借”个五块十块钱应急。可小宝却觉得这仍是空头支票。足有个把月了，他只听爷和娘天天商量“借钱买米”，可顿顿端上桌的，还不是南瓜和芋头！说到芋头，小宝倒还有几分喜欢，加点盐烧熟了，粉糯糯的，倒也香口。可这南瓜，水垮垮的，又没糖没油，怎么能天天当正经饭吃？尤其这半个月，早晚两顿，雷打不动的淡南瓜糊，吃得小宝一见就反胃。他含着两泡眼泪，委屈地望着祖父，肚子里却饿得咕咕直叫。他觉得祖父、爹、娘，都是心肠硬邦邦的人，于是越发盼望起叔叔多多头来。也许那位像野马一样自在的叔叔，又会像上次那样，偷偷塞给他几个烤得焦香的小烧饼，让他香香嘴巴。
可是，叔叔多多头已经三天两夜没着家了，小宝记得清清楚楚！
锅里的南瓜糊终于烧干了，发出“滋滋”的焦响。万事通揭开锅盖一看，小半锅南瓜已经干巴巴地结成了块，靠锅边的地方甚至起了焦黄的“锅巴”；他眉头立刻拧成了疙瘩，心里埋怨起儿媳妇太不会过日子。蚕忙之前，家里也断过粮，也拿南瓜当饭，可那时两个大南瓜得兑上满满一锅水，全家五口人连汤带水喝个滚瓜溜圆也能顶饱；怎么自己才病倒个把月，年轻人就学着往“浪费”路上奔了？这还了得！一气之下，他那原本灰青的面皮竟泛起一丝病态的红晕。他抖抖簌簌地走到水缸边，正要舀水往锅里加，却不防四大娘猛地抢上前，手脚麻利地将那干渣渣的南瓜糊一碗一碗盛了出来，哑着嗓子喊道：
“别加水！就咱三口人，一顿吃完！晚上小宝他爹肯定能带几升米回来！——小宝，乖，这次的南瓜干，香着呢，你来多吃一碗！”
嚓！嚓！嚓！四大娘动作飞快，已经开始铲那焦香的南瓜锅巴了。万事通气得浑身发抖，一句话也说不出，捧起一碗南瓜糊，巍颤颤地挪到门口的“廊檐口”，一屁股坐在冰凉的木门槛上，慢慢地吃着，满肚子都是说不清、道不明的憋闷和窝火。
眼前的稻场上，阳光一片金黄，晃得人眼花。横在稻场前的那条小河，像一条褪色的银带，静静地躺着，河水也浅了许多，岸边的几株水柳，叶子已泛出焦黄的边。河岸两旁，静悄悄的，不见一个人影，连平日窜来窜去的黄狗和啄食的鸡雏也不知躲到了哪里。若是往常这个时辰，河岸上总有洗衣、淘米、刷碗的妇人和嬉闹的孩子，稻场边的树荫下，也总有刚吃过饭的男人，叼着旱烟袋，蹲在那里说闲话；再不然，各家廊檐口，也总有三五像他万事通一样，坐在门槛上吃喝谈天的人。可现在，太阳明明暖暖地照着，河水缓缓地流着，整个村庄却像一座空山，死寂得让人心慌！万事通只不过一个半月没到这廊檐口来，这生他养他的村庄竟变得如此陌生，如此冷清，正如同他的小宝瘦得脱了形，让他几乎认不得了一样！
碗里的南瓜糊早已见了底，万事通瞪着一双空洞的大眼，茫然地望着小河，望着河对岸那些寂静无声的茅草屋，一边还在无意识地啜着空碗。他也无心去琢磨村里人为何像凭空蒸发了一般，只觉得自个儿病了这一场，整个天地都颠倒了模样！首先是他自己，接着是他的家人——四大娘和小宝，最后，连这熟悉的乡土也变得认不生了。一种异样的悲戚和酸楚冲上鼻腔，他本能地放下碗，用双手捧住沉重的头颅，思绪纷乱如麻。
他记得早年从长辈那里听来的故事，说是被“土匪”“洗劫过”（他们管这叫“打先风”）的村子，就是这般死寂，没人影，没鸡犬声。两年前风声紧时，村里人也嚷嚷过“髡贼要来了”，可后来不是听说讲和了么？他病中昏沉，也没听说真有“髡贼”打过来。可眼前这荒凉景象，怎地和故事里“土匪打过先风”的村子一模一样？他又记起老辈人说过，有时“土匪”到了村子，并不杀人，而是逼着全村人跟他们一起去当“土匪”，那时留下的，也是这么一座空村。难道……难道自己这村里的人，也都跟了“髡贼”去了？别处地方闹“髡贼”闹了多年，他是知道的，可他一直以为本村都是安分守己的“好百姓”呀，难道就在自己病重昏聩那几天，“髡贼”真来过了？这……这想想又觉得不太可能。
正胡思乱想间，一阵急促的脚步声从他面前跑过。万事通惊得抬起头，只见一张扁圆脸上，一对细长的眼睛正盯着他瞧。是紧邻李根生的老婆，那个村里出了名的“白虎星”荷花！她也瘦了一圈，反倒因此显得眉眼清晰了些，那眼神里混杂着一丝同情，又带着几分惊讶。但万事通立刻想起了春蚕时节两家结下的梁子，更觉得病后头一个撞见的生脸竟是这“不祥”的女人，实在太触霉头。他恨恨地朝地上啐了一口唾沫，赶紧低下头，把脸藏了起来。
过了一会儿，万事通再抬头时，荷花已经不见了，只有太阳明晃晃地晒到他脚边。他这才想起，这个时辰，从镇上回村的航船该到了，儿子阿四或许就在船上，或许已经借到了钱，买到了米。他下意识地咂了咂嘴，实在的，他也早已吃腻了那寡淡的南瓜糊，想到雪白的米饭，喉咙里不禁咽下一口口水。
“小宝！小宝！到阿爹这儿来！”
想到米饭，自然又想到那饿得皮包骨头的孙子，万事通提起力气喊了一声。这是他下病床后，头一回像健康人那样提高嗓门。没有回应。他看看天色，吸足一口气，用更大的声音再喊。出乎意料，小宝竟从隔壁荷花的家里蹦了出来，手里还拿着个扁圆的东西，看样子像是个小烧饼。这瘦猴似的孩子跳到万事通跟前，把手里的东西朝他脸前一扬，炫耀似的喊道：“阿爹！你看！烧饼！”说完就迫不及待地塞进了嘴里。
万事通忍不住也咽了口口水，嘴角甚至掠过一丝不易察觉的羡慕，但立刻，他沉下脸，压低声音问：
“小宝！谁给你的？这——烧饼！”
“荷……荷……”
小宝嘴里塞得满满，话都说不清。但万事通已经明白了，脸色顿时变得铁青。他心里像打翻了五味瓶：小宝竟然去吃“仇人”给的东西，简直是丢尽了脸！而且，荷花家居然有烧饼？这又是什么世道！万事通气得牙根痒痒，恨不得跺脚，可看着孙子那可怜样，又舍不得真打。这时小宝好不容易把烧饼咽下去，得意洋洋地说：
“阿爹！是荷花给我的。荷花是好人！她有饼！”
“放屁！”
万事通气得脸涨红了，扬手作势要打。小宝却不怕，接着说道：
“她还有呢！是从镇上拿来的。她说明天还要去拿米，白米！”
万事通“霍”地一下站了起来，浑身直哆嗦。一个半月不知米味的他，听说别人家有米，本就眼红，更何况这米竟出自他素来瞧不起的荷花家！他铁青着脸，粗暴地低声咒骂：
“什么好东西！八成是做了强盗抢来的罢！等着瞧，总有掉脑袋的那天，这才是现世报！”
骂虽骂了，声音却不敢太高。万事通一边骂，一边拿眼瞟着荷花家方向，心里盘算着万一荷花出来对骂，该如何应对。平白诬人“强盗”，可不是小事。然而，荷花家却静悄悄的，毫无动静。不识趣的小宝又做了个鬼脸，说：
“阿爹！不是的！荷花是好人，她有烧饼，肯给我吃！”
万事通的脸色瞬间又由铁青转为灰白。他不再说话，转头看见廊檐口那架破旧水车旁靠着一根竹竿，顺手就扯了过来。小宝一看苗头不对，撒腿就跑，偏偏又一头钻进了荷花家。万事通正要追赶，蓦地一阵天旋地转，两眼发黑，两腿一软，“噗通”一声瘫坐在泥地上，竹竿也丢在了一边。就在这时，河对岸的稻场上闪出一个人影，踱过那四根木头拼成的简易小桥，朝着万事通喊道：
“恭喜，恭喜！万事通兄，今天能出来走动了！真是吉人天相！”
虽然眼前还有金星乱冒，但一听这文绉绉的腔调，万事通就知道是村里的黄道士，心里不由一喜。他俩在村里算是一对谈得来的，万事通病中，黄道士也没少来探望。村里人把他俩都看作“怪物”：万事通是恨一切带“髡”字的东西，视若仇寇；黄道士则喜欢卖弄在镇上学来的几句“斯文话”，什么“孔方兄”、“宝眷”、“尊驾”之类，村里人听得云里雾里，只觉得像道士念咒，故而送了他“道士”这个绰号。但万事通却颇能听懂黄道士的“之乎者也”，还常对儿子阿四说，黄道士做个种田人，真是“埋没了材料”！
当下，万事通便把一肚子苦水和闷气，向着黄道士倾倒出来：
“道士啊！说出来真是气死人！我病了这才个把月，这世界就变得不成体统了！你看看，这村坊里，冷清得就像遭了‘土匪’洗劫过！隔壁那母狗白虎星，不知从哪儿弄来几个烧饼，我家那不争气的小崽子见了就嘴馋！道士，你说说，这该不该打？”
万事通越说越气，又抓起身边的竹竿，朝着泥地“扑扑”地抽打。黄道士一边听，一边学着镇上城隍庙前那位“三世家传”的测字先生的样子，肩膀一摇三晃，点头叹气。末了，他凑近些，压低声音神秘地说：
“天下怕是要反乱了呢！通宝兄，你可知村坊里的人都去哪儿了？——咳，他们是去吃大户，抢米囤了！前天是白棋浜的乡下人开了头，今天，咱们村的人也学样去了！令郎阿多，恐怕也在其中……不过，通宝兄，尊驾贵恙初愈，令郎的事，你只当不知也罢。哈哈，恕我多嘴，恕我多嘴！”
万事通听得真真切切，眼睛一瞪，想跳起来，却立刻像被抽了筋骨般软瘫下去，嘴唇哆嗦得厉害。吃大户？抢米囤？他心里乱糟糟的，又惊又骇：惊的是荷花那烧饼果然来路不正，自己骂得没错；骇的是自己的小儿子多多头竟也参与了这等无法无天的事，“现世报”莫非真要应验在自家头上？黄道士眯着一双细眼，有些惶恐地看着万事通的反应，连忙又找补道：
“抱歉，抱歉！尊体保重最要紧，最要紧！都怪我嘴快！眼下听说‘上头’还不想深究，暂且无妨。回头你好好告诫告诫令郎就是了！”
“咳！道士，不瞒你说，我早就看那小畜生行事不正，疑心他是当年那些‘小长毛’的冤魂投胎，专来祸害我一家！现在果然做出这等事来！——他不回来便罢，要是回来，我非活埋了这小畜生不可！道士，多谢你给我透这个信，我真是被蒙在鼓里啊！”
万事通抖着发紫的嘴唇，恨恨地说道，闭上眼睛，仿佛已经看见那个“小土匪”冤魂的影子在眼前晃动。黄道士没料到万事通竟“古板”固执到这地步，心里暗暗后悔自己多嘴，又听万事通道谢，便慌忙接口：
“岂敢，岂敢！舍下还有些琐事，再会，再会！万兄保重，千万保重！”
说完，像逃也似的，黄道士转身匆匆离去，留下万事通一个人坐在冰冷的泥地上发呆。太阳热辣辣地晒在他的头顶和脖颈上，他也浑然不觉，只把从祖父、父亲那里口耳相传下来的关于“土匪”的各种骇人故事，在脑子里翻来覆去地乱想。他又想起曾经听过往客商说起过的，崇祯四年苏州府那边农人闹出的闹漕，仿佛立刻就有几颗血淋淋的人头挂在了眼前。他那一贯的逻辑又占了上风：“要是造反真有好下场，‘土匪’早就坐了天下了，哪还轮得到现在？可见这都是取死之道！”现在他真切地感觉到，自己这一场病之后，世界是真的变了！而这种“变”，对于他这个刚刚从小康的自耕农跌落下来、内心却仍固守着旧日幻象的人来说，想起来唯有彻骨的恐惧！

school7

最近工作很忙，可能更新会不太及时，大家多理解

nqstvqefcp

那也催更

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