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第一章 麻风病
麻风病(leprosy),其正式的名字叫汉森氏病。1873年2月28日,挪威人汉森通过显微镜发现麻风杆菌,由此得名。由麻风杆菌引起的一种慢性传染病,主要侵害人的皮肤和神经。麻风病最大的特征皮肤上各种红色斑纹,人体病变部位感觉不到疼痛。在我国广州、广西等南方地区是高发区。与肺结核、SARS、肺鼠疫等疾病不同,该病不是通过空气传播的,所以危害较小。传播途径包括接触病人的喷嚏飞沫等引发直接传染,或者接触病人用过的衣服、被褥等引发间接传染。麻风病菌的潜伏期2-10年不等。每年1月的最后一个星期日是“世界防治麻风病日”。
因为患者畸形或有残疾,古代麻风病人经常被活埋、被石头砸死,烧死。秦朝法律规定,“疠者有罪,定杀”,“疠者”,就是麻风病患者。明朝时期,地方政府已开始把病人集中到偏远山村隔离起来,由患病较轻的患者管理。管理者被叫做“疯头”。1936年,民国广州,曾出现了300多麻风病人被机枪扫死。
1949年解放初,中国通过排查,发现50万例患者,1953年通过第一次人口普查中国约6亿人,因此此病的感染率不足千分之一。2020年,世界上有1000万感染者,每年发病20万人。直到1981年发明了特效药氨苯矾,病人才真正得到治愈。只要服药3天,药物即可杀死95%的麻风杆菌。连续服用半年即可痊愈。不过病人及时痊愈,也很难回归社会。
美洲的麻风病,是通过哥伦布大交换,被欧洲人带到美洲的。犰狳(qiú yú,英文armadillo)是生活在美洲的一种小型哺乳动物,外形酷似穿山甲,喜欢吃蚂蚁,是除人类以外,唯一携有麻风杆菌的动物,当然是被人类传染的。
麻风病的传染概率极小,与麻风病密切接触者,或者自身携带病菌者,95%的人不会得病,依靠自身免疫力可完全压制病菌。中国直到二十世纪八十年代末期,因为特效药的发明,才取消强制隔离政策。截至2014年,中国的麻风病人5000人左右,且均已得到治愈。我们生活在一个没有麻风病人的世界里,是靠牺牲他们得来的。
广州的难民营设在番禺区旁边的一块沙洲上,旧时空中心湖公园旁,也就是广州大学城。这是一个孤岛,面积30平方公里,四周环水,封闭性好,管理方便。难民营已住满了近2万人。伍连德元老是负责难民营防疫工作的专家。通过初步排查,已查明1636年,广东麻风病发病率约为千分之一左右,与1949年差不多。难民营中已查明的病人60多人。穿越之初,并没有带特效药氨苯矾,即使带了,也没办法给病人连续服药半年。伍元老忧心忡忡。在难民营巡查的时候,伍连德一把握住一个病人的手,病人感动得嚎啕大哭,经懂粤语的助手翻印,伍元老才得知,病人说:“我患病20年,从没有一个人和我有过身体接触,你是第一个。”
针对这60多人的处置问题,元老院进行了激烈的讨论,有人说一杀了之,伍元老立刻反对,如果我们随意杀病人,那么我们穿越的意义何在?我们不就是为了来改造世界、拯救劳苦大众的吗?又有人跳出来说,要对病人进行生理阉割,“我们都已成为父母,如果生出来的娃娃也得上这个病,怎么对得起孩子”。伍元老又反对,古代太监阉割都是小孩子,司马迁作为成年人被阉割,是特例。不上麻醉品、抗生素,阉割是会死人的。
经过激烈讨论,最后决定,把这60多人集中隔离到偏远地区。为了防止外人歧视,不用麻风病村、康复村等名字,决定起名叫“岭南新村”。初期每月每人发给15斤大米,15斤木薯,半年后就只能靠患者自己了。并配发了火柴、铁锅、盐、鱼钩、陶罐、镰刀、锄头、种子等生活生产物资。
这些患者在随后的岁月里,深山里开荒、种菜种粮、养鸡、自打家具,慢慢靠着自己养活自己。 |