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1 · 齐魏齐掌柜要在新年里接待一批贵客的消息，在凤凰山庄中并不算什么高密级的事儿；单看他手下第一得力的差人齐德隆近来对各项琐事愈发吹毛求疵，甚至亲自过问起了客房的情况便可知一二。更有甚者，此前杭州站往来的商人们所送赠的美婢粉唱儿，原本都晾在蚕屋养蚕宝宝还不够，齐德隆还特地叮嘱了下去：叫她们都老实点儿！ 这一批贵客，自然只有齐德隆这样的归化民晓得，乃是临高派遣来的考察团。其中各方面负责元老皆有所涉，个个儿都得罪不起；若说其中哪位没有公务在身，便是齐魏齐掌柜的妻子、或说是这凤凰山庄的女主人，正经的临高元老孙萤，她可更是个得罪不起的主儿。是以齐德隆才要格外留意这些个女人，千万别在这当口上闹什么幺蛾子。 · 官商上流场中，美娇娘与阿堵物本无甚区别，在老爷们手中流转是常事儿。何况天下粉唱儿四门：大同婆姨、泰山姑子、杭州船娘、扬州瘦马，江南便占其半。齐掌柜落脚杭州之初，颇有以女人送赠的，直到他对此兴致缺缺的消息传出，才算消停（而后却又有人送来了油头粉面的小唱，对齐魏的涵养是一大挑战）；不收是折人情面，收了吧……齐德隆记得自个儿首长的满脸复杂。不同于凤凰山庄中许多使唤人，他是正经的临高归化民，深知元老们——说的难听些，颇有些色中饿鬼之风。此前外派的常师德元老，就曾因所谓“生活作风”问题，受到过元老院的质询。末了这些个莺莺燕燕除了能弹能唱的偶尔在应酬时被喊来助兴外，无一例外都由齐魏亲自安排到了蚕房，同那些流民农女一道，成天和肥白的蚕宝宝打交道去了。她们的名字也记在了杭州站的账本上，作为“元老院的公共财产”。但这其中的弯弯绕绕，这些个姑娘们又何从知道呢！ · 今儿个齐德隆来到蚕房把她们挨个儿点出来，本是叫她们很欢欣的。其中一位唤作玉琴的，一双眼波盈盈流转，娇怯怯地就看向齐德隆，软声道：“德隆管事，是主家怜惜我们姐妹，有恩典降下来了么？”吴侬软语温温柔柔，直说得齐德隆骨头酥了一半。他不免要清清嗓子才复正色：“老老实实伺候你们的蚕，最近都老实点，不然我扒了你们这群婆娘的皮！” 听到齐德隆这样的严声申斥，玉琴眼中的期待就化作了失望；这失望也不尖利，并不迫人，温温软软的只叫人有怜惜之情。齐德隆收回目光心中暗叹，这女人的温柔刀真是骇人！他不免对自个儿的东家又有了几分敬意：这样的美色当前，半点儿却没有受用的意思啊！才待要走，他却又被玉琴叫住，回身时就把不耐明白摆在脸上：“还有甚事？” · 玉琴等姑娘们心中的主意却完全是另一套：实则在被各自的主家送赠来前，她们都有留心打听过。这齐掌柜的凤凰山庄里，不单没有掌内宅的主母、得宠的妾侍，甚至连个伺候的通房丫头都不曾有。但凡能博得齐老爷的怜惜，做这凤凰山庄的姨娘实在不是难事。是故能被挑上送往凤凰山庄，在她们一道的婢女粉唱中是叫人艳羡的事儿。虽则养蚕的安排叫她们好生泄气，但这些女人堆儿里计算出来的人精哪是就这样会偃旗息鼓的，才到凤凰山庄的一个月里，她们真是使出了浑身解数。譬如能弄琵琶的玉琴在被叫去应酬场上助兴时，楚楚动人我见犹怜，周身用了百日封存才能成的江南李主帐中香，其中自有催情壮阳的妙处，真个把满堂宾客搅得五迷三道——唯只有齐掌柜例外。在瞧见她光色流转的百褶裙下探出的引以为傲的金莲一点时，齐掌柜几乎没能遮掩面上的厌恶，当日甚至险些将她转手送赠了出去！玉琴的遭遇让众女又使起了别的心思，譬如使银钱往厨房，预备亲自下厨送些精巧糕点过去，岂料管事的胖厨子对翠**滴的宝钗看都不看，直挥手道：“老爷的吃食，谁也别想碰！”直把美娇娥气得七窍生烟。怪道这凤凰山庄中没有女人得脸，这四下简直防得跟铁桶一般啊！ · 但这重重困难，都不能阻碍玉琴等人进步的决心。近日凤凰山庄中吹起的风声，和此时齐德隆的叮嘱，叫灵透的玉琴当下就有了猜测，她朱唇轻启，小心翼翼地开口道：“想必今次要到庄上的贵客中，将有老爷宝眷……” 她话才说到此处，齐德隆就横眉叱道：“我方才听主事的回话过了，你们这个月可是比别人又多养死几条蚕，怎么，想回船上接客去了么？” 玉琴鹌鹑似的缩了缩雪颈，连道不敢。齐德隆拔腿折身，笼着手嘟嘟囔囔地暗骂：猴精猴精的，真是矫情…… · 而齐德隆所不能见闻的蚕房里头，姑娘们叽叽喳喳地又开始商讨起了主意。当中精明不下玉琴的，正是她的妹妹玉意。玉意素来浮浪泼辣，此时却有闲闲一笑，显见是成竹在胸了：“只看那杀才遭瘟的样儿，就知道外头的风声指定是不差！”她勾扯上玉琴的衣袖，咬耳朵说来，“这世上凡是男人，哪有不爱美色的。哪怕这齐夫人是个天仙般的妙人儿，也镇不住齐掌柜偷腥！叫我说来……”她的后话隐匿在水葱儿般的纤指所做的掩饰间，只有玉琴能听见。玉琴听着妹妹所论，面上也不禁浮起了一层甜甜的笑色…… · · · 一六三五年的大年初七，凤凰山庄在觥筹交错中度过。临高派遣来的江南考察团，林林总总拢共十位，兼之杭州站的元老们，真就欢聚一堂围出好大一桌来吃饭。酒酣脸热间，在旧时空就是做小生意的张易坤，抬眼所见是花灯朦胧颜色，耳边萦萦绕绕着众人的牛皮，一时有些起兴，撺掇道：“这要搁以前，这就是上工前末一天，要吃上工饭的。”他向座上齐魏挤眉弄眼道，“齐掌柜不给我们来点儿助兴的？什么丝竹管弦、温香软玉，什么带劲儿整什么！” · 齐魏还不曾答话，赵引弓已然微微蹙起了眉：他不是没有听到一些临高的风声，颇有元老指责他一人在江南尽享温柔缱绻，于元老们私人却一点儿落到实处的好都不曾有，反倒此前还差点儿搞了个大新闻。其实这等微末人情道理赵引弓何尝不懂得，只是一直微妙地不愿去做罢了。 和他不同的是，齐魏答应得尤为爽快，甚至心中暗想：该来的果然还是要来的。滴酒不沾的齐魏这时当然十分清醒，他在账面上都不曾遮掩人情往来中送赠的女人，自然也就不惧于大大方方地展示到这帮粗坯跟前。料想也不会有人要拿他的生活作风做文章：他的妻子这会儿可就坐在他旁边呢！ · 同姐妹们被引到垂帘后的伶人所在处时，玉琴斜抱琵琶，露出的半张小脸儿上有莫名的坚定。齐德隆没空体察这些，袖着手催着她们就位后，撂下了一句“喜庆点儿”的吩咐，也就没有什么别的话了。 笙歌四起时，玉琴的眼风却并不曾专注于琵琶弦上，也不曾像此前应酬时一般脉脉如诉地欲说还休，透过轻轻薄薄的大红妆花罗，她隐约看到了齐掌柜的贵客们：男子大抵白面微须，大呼小叫，不时还有暧昧的眼光向这边帘外投去一目……玉琴在心中低低一笑，玉指辗转又拨弄出一串清澈的金玉之音。她心中大抵有数了：这伙人恐怕就是近些年来声名鼓噪的澳洲人。齐掌柜手眼通天，听说还有朝中大佬站在后头，辽货、澳货、洋货尽皆取用不竭，有些澳洲人的门路自然是毫不奇怪的；何况澳洲人运作下的镖局在这天杀的世道里最是靠谱，只要不是得罪了他们，借澳洲人的门路护送亲眷实在是再明智不过…… · 她鸦睫低压，素手纤纤拨弄间，眼光悄然微抬，正看向的是堂上正坐齐东主身畔的齐夫人。 · 齐夫人手持鸡翅木的筷子一双，正在一碗大煮干丝上夹拨。这道旧时空声名远扬的淮扬菜，此时实则还没有被发明出来；如今席间的大煮干丝，正是齐魏留心挑了好厨师苗子用澳宋食谱教出来的。这道菜打眼看去**幼细，层层堆叠的干丝乃是豆腐制成，偏偏浸润了火腿鸡汁熬煮出的鲜味，又极考验厨师刀功，正是平淡中见真章的一道菜色。 · 她不曾抬眼，笑嘻嘻地把干丝径直夹到齐魏碗里，带着笑音儿跟他咬耳朵：“小姑娘弹得不错啊，一会儿散了我得去挑挑，给人点赏头。”齐魏对此只有无奈一笑，低声笑骂道：“你宫斗剧看多了吧？还赏人呢……” · 主人间的私房话，在下的玉琴当然半个字都不曾听到。直到齐德隆面色不大好看地在曲终人散时转到帘后，冷冷叫她：“今天晚上弹琴的丫头，都跟我走，夫人要见你们。” · 玉琴、玉意对视一目，心中乍起万丈波澜。
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发表于 2019-12-21 19:47:09
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楼主
发表于 2019-12-21 20:28:32
发表于 2019-12-27 03:03:27
