【战争文】【原创】【欢迎斧正】《铁马启明》第二卷

帝国科学院院长

【战争文】【原创】【欢迎斧正】《铁马启明》

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(出处: 临高启明论坛)

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《铁马启明》第二卷：圣历 31 年萨克拉门托河谷淘金潮

《铁马启明》第二卷：金沙与秩序（圣历 31 年）

铁马启明：澳宋帝国全球拓殖纪事

第二卷金沙与秩序

圣历三十一年，春。北美西海岸，萨克拉门托河谷。

第一章河谷的黄金潮

圣历三十一年的春风，最先吹化了萨克拉门托河谷的冰雪。
融雪顺着内华达山脉的沟壑淌进河谷，把原本浑浊的河水冲得清澈见底，也把藏在河床砂砾里的秘密，冲到了阳光底下。
最先发现这个秘密的，是一个叫詹姆斯・马歇尔的美国拓荒者。他受雇于一个瑞士移民萨特，在河谷边修建一座锯木厂。圣历三十一年一月二十四日，他在疏浚引水槽的时候，在河床的砂砾里，捡到了一块指甲盖大小、泛着耀眼金光的金属。
是黄金。
这个消息，萨特原本想死死捂住。他知道，一旦黄金的消息传开，这片他圈下的河谷，会瞬间被蜂拥而至的淘金客撕碎。可世上没有不透风的墙，不到一个月，“萨克拉门托河谷有黄金” 的消息，就像长了翅膀一样，传遍了整个北美西海岸。
最先疯掉的，是启明城的欧洲拓荒者。他们扔下手里的农具、锯子、账本，揣着淘金盘和铁锹，疯了一样往萨克拉门托河谷跑。紧接着，消息传到了墨西哥，传到了东海岸的十三殖民地，甚至传到了加勒比海的海盗窝点。
圣历三十一年开春，短短两个月的时间里，就有超过两万人涌入了萨克拉门托河谷。
原本荒无人烟的河谷，一夜之间冒出了无数的临时帐篷。来自欧洲各国的拓荒者、亡命徒、退役士兵、种植园主、海盗，甚至还有从东海岸逃过来的黑奴，都挤在了这片长约五十英里的河谷里。所有人的眼睛都红了，脑子里只有一件事 —— 淘金，发财，一夜暴富。
可黄金带来的，不只是暴富的美梦，还有无边的黑暗与混乱。
这里没有律法，没有秩序，没有道德。唯一的规则，就是枪杆子说了算。
谁的枪快，谁的人多，谁就能霸占最富饶的金矿河段。为了争夺一段十几码长的河床，两伙淘金客能拔枪对射，直到一方全部倒在血泊里；为了抢夺别人淘出来的金沙，亡命徒会在夜里摸进帐篷，把熟睡的人割开喉咙，卷走金沙消失在黑夜里；西班牙和法国的种植园主，带着武装卫队，强占了河谷最核心的河段，把抓来的印第安人和黑奴当成牲口使唤，让他们泡在冰水里没日没夜地淘金，累死了就直接扔进河里喂鱼。
河谷里的新临镇，就是在这样的混乱里，野蛮地生长起来的。
镇子就在萨克拉门托河的岸边，原本只是一个小小的驿站，现在却挤满了酒馆、赌场、妓院、枪械铺。泥泞的街道上，到处都是喝得酩酊大醉的淘金客，腰间都别着左轮手枪，一言不合就拔枪相向。几乎每天都有人死在街头，尸体被扔到镇外的乱葬岗，连名字都没人知道。
镇中心最大的酒馆，是一个叫哈里斯的英国人开的。这个外号 “疯狗” 的哈里斯，原本是加勒比海的海盗，手上沾了几十条人命，带着一群亡命徒跑到了这里，靠着开酒馆、放高利贷、垄断金沙交易，成了新临镇说一不二的土皇帝。
这天傍晚，疯狗哈里斯的酒馆里，依旧是人声鼎沸，乌烟瘴气。
劣质的朗姆酒气味、烟草的呛味、汗臭味混在一起，几乎让人喘不过气。酒馆的每张桌子上，都堆满了金沙、酒瓶和赌具，淘金客们扯着嗓子大喊大叫，赌徒们红着眼睛拍着桌子，角落里的妓女陪着客人嬉笑，门口的两个保镖，手里端着双管猎枪，眼神凶狠地扫着每一个进来的人。
哈里斯靠在吧台后面，手里把玩着一把象牙柄的柯尔特左轮，脸上带着狰狞的笑。他身材高大，满脸的横肉，左眼上有一道刀疤，是当年在加勒比海留下的印记。他看着酒馆里的乌烟瘴气，就像看着自己圈养的牲口，眼里满是不屑与贪婪。
“老板，萨特那老东西，还是不肯把上游的河段让出来。” 一个手下凑到哈里斯身边，低声说，“他还找了十几个德州的枪手，守在他的锯木厂，说谁敢踏进去一步，就直接打死。”
“打死？” 哈里斯嗤笑一声，把手里的左轮手枪往吧台上一拍，发出沉闷的声响，“他也不看看，这新临镇，到底是谁的地盘。一个瑞士来的老东西，也敢跟我抢黄金？”
他顿了顿，一口喝干了杯子里的朗姆酒，眼里闪过一丝狠戾：“今晚，带二十个兄弟，去他的锯木厂。把那老东西的手指头剁下来，让他知道，这河谷里的黄金，姓哈里斯。敢反抗的，全部做掉，扔到河里去。”
“是，老板！” 手下立刻应了下来，脸上满是兴奋。他们跟着哈里斯，早就干惯了这种杀人越货的勾当。
就在这时，酒馆的门被推开了。
两个穿着粗布衣服的年轻淘金客，跌跌撞撞地冲了进来，脸上满是血污和恐惧，其中一个人的胳膊上，还中了一枪，鲜血把袖子都浸透了。
“哈里斯老板！救命啊！” 其中一个淘金客冲到吧台前，声音都在发抖，“我们在下游淘的金沙，全被抢了！那帮墨西哥人，抢了我们的金沙，还打死了我们三个兄弟！”
哈里斯瞥了他一眼，脸上没有丝毫波澜，反而冷笑一声：“你们的金沙被抢了，跟我有什么关系？规矩你们都懂，想让我帮你们出头，拿一半的金沙出来。不然，就滚出去，别在这碍眼。”
那淘金客的脸瞬间白了。他们拼死拼活淘了半个月，才攒下那点金沙，一半给出去，等于白干了。可他看着哈里斯冰冷的眼神，又不敢反驳，只能咬着牙，嘴唇都在抖。
就在这时，酒馆里突然安静了下来。
门口传来了一阵整齐的、皮靴踩在泥泞里的脚步声。不是淘金客那种杂乱的步伐，而是像军队一样，步调一致，沉稳有力，带着一种让人窒息的压迫感。
所有人都转过头，看向了酒馆门口。
夕阳的光从门口照进来，勾勒出几个高大的身影。他们穿着深绿色的澳宋制式制服，腰间挂着黑色的枪套，背上背着制式半自动步枪，站姿笔挺，眼神锐利，身上带着一种和这个混乱小镇格格不入的严明与威严。
走在最前面的，是一个年轻的东方军官，脸上没什么表情，眼神扫过酒馆里的乌烟瘴气，眉头微微皱起。他身边跟着一个混血模样的牛仔，脸上带着警惕，手一直放在腰间的枪上。
正是林默，和胡安。
他们身后，跟着四名伏波军治安队的士兵，站得笔直，手都放在步枪上，目光警惕地扫视着酒馆里的每一个人。
酒馆里的空气，瞬间凝固了。
所有人都停下了手里的动作，赌徒不喊了，醉汉不闹了，妓女也停下了嬉笑。他们都知道，这些穿着绿色制服的东方人，就是几个月前，在圣何塞一炮轰碎了西班牙堡垒，全歼了上百殖民军的澳宋军队。
在这片西海岸，澳宋的名字，早就传开了。有人说他们是来自东方的魔鬼，手里的枪能在一英里外打死人；也有人说他们是带来秩序的执法者，专门收拾那些作恶多端的殖民者和匪帮。
哈里斯看着门口的林默，脸上的笑容慢慢收了起来，手悄悄握住了吧台上的左轮手枪。他听说过澳宋军队的厉害，可这里是新临镇，是他的地盘。他不信，这些东方人，敢在他的酒馆里动手。
林默的目光，最终落在了吧台后的哈里斯身上。他往前走了两步，站在酒馆中央，声音平稳，却带着不容置疑的威严，用一口流利的英语开口：
“我是澳宋帝国北美大区西疆首席治安官，林默。从今日起，萨克拉门托河谷、新临镇，正式纳入澳宋帝国西疆管辖范围。所有在本区域内的人员，均需遵守澳宋帝国律法。”
他的声音不大，却清晰地传到了酒馆里每一个人的耳朵里。
“现通告第一条：严禁私斗、谋杀、劫掠、非法拘禁。凡触犯者，一律按澳宋律法逮捕审判。”
“第二条：所有金矿河段、矿场，需在三日内，前往西疆治安署登记备案，严禁非法强占矿脉，严禁使用奴隶劳工。”
“第三条：严禁非法持有、贩卖武器，所有私人枪械，需在三日内前往治安署登记，未经许可，不得在公共区域持枪。”
林默说完，抬了抬手。身后的士兵立刻上前，把一张用英语、西班牙语、法语三种语言印刷的《澳宋帝国西疆治安管理条例》，贴在了酒馆的墙上。
酒馆里鸦雀无声，所有人都看着那张布告，脸上的表情各不相同。有震惊，有惶恐，也有不甘。
那些底层的淘金客，眼里却闪过了一丝光。他们受够了这种朝不保夕、随时可能被抢被杀的日子，受够了哈里斯这种恶霸的欺压，受够了枪杆子说了算的丛林法则。澳宋的律法，对他们来说，不是约束，是保护。
而哈里斯的脸，却彻底黑了。
林默的这三条通告，每一条，都砸在了他的饭碗上。他能在新临镇作威作福，靠的就是手里的枪，靠的就是强占矿脉，靠的就是这混乱的丛林法则。澳宋要建立秩序，就是要断了他的财路，要了他的命。
他猛地一拍吧台，站了起来，手里握着那把柯尔特左轮，眼神凶狠地盯着林默，厉声喊道：“这里是新临镇！是自由的土地！不是你们澳宋的地盘！你们算什么东西？也敢来管老子的事？”
他身后的十几个手下，立刻都站了起来，纷纷掏出了腰间的手枪和猎枪，对准了林默和他身后的士兵。
酒馆里的人瞬间慌了，尖叫着往角落里躲，生怕被流弹打中。
气氛瞬间紧张到了极点，剑拔弩张，仿佛下一秒，就会枪声大作。
可林默的脸上，依旧没有丝毫波澜。他甚至连手都没有放在腰间的枪上，只是冷冷地看着哈里斯，眼神里带着一丝淡淡的嘲讽，就像看着一个跳梁小丑。
“在澳宋的领土上，没有你说的那种‘自由’。” 林默缓缓开口，声音冰冷，“只有遵守律法的自由，没有烧杀抢掠的自由。你和你的手下，涉嫌多起谋杀、劫掠、非法拘禁案件，现在，我命令你，立刻放下武器，接受羁押。反抗者，格杀勿论。”
“格杀勿论？” 哈里斯哈哈大笑，脸上的横肉都在抖，“小子，你也不看看这是谁的地盘！就凭你们五个人，也敢在我面前说这种大话？信不信我现在就让你们横着出去？”
他的话音刚落，酒馆外面，突然传来了一阵沉重的、钢铁碾压地面的轰鸣声。
那声音越来越近，震得地面都在微微发抖，酒馆里的酒杯都在吧台上轻轻晃动。
哈里斯的笑容瞬间僵住了。他猛地转过头，看向窗外。
只见夕阳下，两辆轮式装甲突击车，正缓缓地停在了酒馆门口。钢铁的车身挡住了夕阳，冰冷的炮口，正对着酒馆的大门。车顶的机枪手，握着班用机枪，冰冷的目光，锁定了酒馆里的哈里斯和他的手下。
赵铁从装甲车上跳下来，靠在车门上，嘴里叼着一根没点燃的烟，对着酒馆里喊了一嗓子，声音洪亮得像打雷：“林少校，里面的杂碎要不要清了？老子的机枪早就手痒了！”
哈里斯和他的手下，看着窗外的钢铁装甲车，脸瞬间白得像纸一样。
他们见过骑兵，见过火枪，见过大炮，却从来没见过这种浑身是铁、不用马拉就能跑、还装着大炮和机枪的钢铁巨兽。他们手里的左轮手枪和猎枪，在这东西面前，跟玩具没什么两样。
原本举着枪的手下们，手都开始抖了，你看看我，我看看你，谁也不敢先开枪。他们知道，只要他们敢扣动扳机，下一秒，外面的大炮就会把整个酒馆，连同他们一起，炸成碎片。
林默依旧站在原地，冷冷地看着哈里斯，再次开口，语气里没有丝毫商量的余地：“最后一次警告。放下武器，接受羁押。否则，后果自负。”
哈里斯握着枪的手，抖得越来越厉害。他看着林默平静的眼神，看着窗外的钢铁装甲车，看着身边已经开始打退堂鼓的手下，心里的狠戾，瞬间被无边的恐惧淹没了。
他知道，自己今天要是敢反抗，绝对会死在这里。
“哐当” 一声。
哈里斯手里的左轮手枪，掉在了吧台上。
紧接着，他身后的手下们，也纷纷把手里的枪扔在了地上，举起了双手，再也没有了刚才的嚣张气焰。
林默抬了抬下巴，身后的士兵立刻上前，给哈里斯和他的十几个手下戴上了手铐。整个过程，没有一丝混乱，没有一声枪响。
直到哈里斯被押着走出酒馆，他都没敢再抬头看林默一眼。
酒馆里的人，依旧躲在角落里，看着这一幕，目瞪口呆。
他们见过无数次拔枪对决，见过无数次火并厮杀，却从来没见过这样的场面。这个在新临镇作威作福、杀人不眨眼的疯狗哈里斯，在澳宋的军队面前，连开枪的胆子都没有，就这么乖乖地被抓走了。
林默扫了一眼酒馆里的所有人，再次开口，声音传遍了整个酒馆：“澳宋的律法，对所有人一视同仁。无论你是谁，来自哪里，只要遵守律法，你的人身安全、你的合法财产，都会受到澳宋帝国的保护。但如果有人敢触犯律法，哈里斯，就是他的下场。”
说完，他转身带着士兵，走出了酒馆。
直到他们的身影消失在门口，酒馆里的人才慢慢回过神来。
有人看着墙上的《治安管理条例》，长长地舒了一口气。有人看着窗外被押走的哈里斯，忍不住欢呼了一声。
更多的人，看着澳宋军队离开的方向，眼里满是敬畏。
他们知道，从今天起，新临镇的日子，不一样了。
萨克拉门托河谷的黄金潮，还在汹涌。但笼罩在河谷上空的黑暗与混乱，终于照进了第一缕来自启明星旗的光。

第二章正午的对决

哈里斯被逮捕的消息，一夜之间，传遍了整个新临镇，也传遍了整个萨克拉门托河谷。
整个河谷都炸开了锅。
有人惶恐不安，那些靠着强占矿脉、杀人越货发财的矿场主和匪帮，人人自危，生怕下一个被抓的就是自己；也有人欢欣鼓舞，无数底层的淘金客，奔走相告，终于不用再每天提心吊胆，生怕一觉醒来，金沙被抢，命也没了。
林默带着西疆治安队，正式进驻了新临镇。
镇口原本挂着哈里斯画像的塔楼，被改造成了西疆治安署。塔楼的顶端，升起了崭新的启明星旗。蓝色的旗帜，白色的启明星，在河谷的风里高高飘扬，成了整个新临镇最醒目的标志。
治安署的门口，贴满了澳宋帝国的各项律法条例。从严禁私斗谋杀，到矿权登记规范，再到枪支管理办法，一条条写得清清楚楚，明明白白。门口的公告栏前，每天都围满了人，有识字的拓荒者，大声地念着条例，周围的人安安静静地听着，眼里满是认真。
他们这辈子，第一次知道，原来律法不是只约束穷人的，原来就算是有钱有枪的矿场主，杀了人也要偿命，原来他们这些底层的淘金客，也能受到公平的保护。
陈瑾带着民政工作队，也跟着来到了新临镇。
他们在镇子里建起了临时的民政办事处，开设了平价的粮食铺子，杜绝了商人哄抬粮价、囤积居奇的乱象；建起了临时医疗站，给生病受伤的淘金客免费看病送药；还开设了投诉接待点，专门接待前来报案、申诉的民众，不管是被抢了金沙，还是被矿场主克扣了工钱，只要来报案，治安队都会立刻受理，绝不拖延。
短短三天的时间，新临镇就变了个样子。
原本泥泞不堪、到处都是垃圾和尸体的街道，被治安队带着归化民劳工清理得干干净净；原本每天都要发生好几起的枪击案，一夜之间消失了；原本在街上横行霸道的匪帮和枪手，要么乖乖地去治安署登记了枪械，要么就卷着铺盖，逃出了新临镇，不敢再回来。
可平静的水面下，依旧有暗流在涌动。
那些被澳宋的律法断了财路的矿场主和亡命徒，并没有真的乖乖听话。他们恨透了林默，恨透了澳宋的秩序，只是忌惮伏波军的钢铁装甲车和厉害的枪械，不敢明着反抗，只能在暗地里串联起来，想要给澳宋一个下马威，重新夺回河谷的控制权。
这群人的核心，就是萨特。
就是那个最先发现河谷黄金的瑞士移民，萨特。
他靠着锯木厂圈下了萨克拉门托河谷上游最富饶的二十英里河段，手里有上百人的武装卫队，还有从德州请来的顶尖枪手，是整个河谷里势力最大的矿场主。澳宋的矿权登记条例，等于要把他强占的河段收归国有，再按规定公开招标，这直接动了他的根本利益。
更让他无法忍受的是，澳宋严禁使用奴隶劳工。他的矿场里，有两百多名黑奴和印第安劳工，没日没夜地给他淘金，累死打死了，就直接扔进河里，连一分钱的工钱都不用给。澳宋的律法，要解放这些奴隶，还要给他按虐待劳工的罪名定罪，这等于要了他的命。
这几天，萨特的庄园里，天天都在秘密聚会。河谷里十几个最大的矿场主，还有那些逃出新临镇的亡命徒匪帮头目，都聚在这里，商量着怎么对付澳宋。
“各位，我们不能再等下去了！” 萨特坐在主位上，脸色阴沉得能滴出水来，手里的红酒杯被他捏得咯吱响，“再等下去，澳宋就要把我们的矿场全部收走，把我们全部抓起来吊死！我们在这片河谷里投了这么多钱，流了这么多血，凭什么让他们一句话，就全部拿走？”
“可是萨特先生，澳宋的军队太厉害了。” 一个矿场主小心翼翼地开口，脸上满是恐惧，“哈里斯那么多人，连枪都没敢开，就被他们抓走了。他们还有那种钢铁做的车，大炮都打不穿，我们根本打不过啊。”
“打不过？” 坐在萨特旁边的一个男人，突然冷笑一声。
这个男人叫韦斯利，是德州最有名的快枪手，外号 “快手韦斯利”。据说他拔枪射击的速度，只需要 0.3 秒，在整个西部，还没有人能在决斗里赢过他。萨特花了重金，把他从德州请来，当自己的首席保镖，也是这群人手里最大的底牌。
韦斯利把玩着手里的两把左轮手枪，脸上满是不屑：“他们的装甲车厉害，大炮厉害，可那又怎么样？难道他们能天天躲在铁壳子里？我们明着打不过，不会玩阴的？”
他顿了顿，眼神里闪过一丝狠戾：“他们不是要讲律法吗？不是要讲规矩吗？那我们就按西部的规矩来。林默不是那个什么治安官吗？我向他发起决斗。西部的规矩，一对一，生死各安天命。”
这话一出，全场都安静了。
所有人都看着韦斯利，眼里满是震惊，随即又燃起了希望。
对啊，西部的决斗规矩。
只要林默敢接受决斗，韦斯利有绝对的把握，一枪打死他。林默是澳宋在新临镇的最高长官，他一死，澳宋的秩序肯定会大乱。就算澳宋事后报复，他们也可以把责任都推到韦斯利身上，说这是私人决斗，跟他们没关系。
就算林默不敢接受决斗，那也没关系。整个西部都会知道，澳宋的治安官，是个连决斗都不敢接的懦夫。他们在淘金客心里的威望，会瞬间崩塌。到时候，他们再煽动人心，说澳宋的人都是胆小鬼，根本保护不了大家，肯定能把整个河谷的人都煽动起来，把澳宋赶出河谷。
这一招，进可攻，退可守，简直是万全之策。
“好！” 萨特猛地一拍桌子，兴奋地站了起来，“韦斯利先生，这主意太好了！只要你能打死林默，我再给你加一倍的赏金！”
其他的矿场主也纷纷附和，脸上的恐惧一扫而空，取而代之的是兴奋和贪婪。他们仿佛已经看到了林默倒在决斗场上，澳宋军队灰溜溜地撤出河谷，他们重新霸占金矿，继续日进斗金的日子。
当天下午，韦斯利的决斗挑战书，就贴在了新临镇治安署的大门上。
挑战书用英语写得清清楚楚，措辞嚣张至极：
致澳宋治安官林默：
你带着你的军队，闯入了自由的西部，破坏了这里的规矩，践踏了勇士的尊严。现在，我，韦斯利，以西部牛仔的荣誉，向你发起一对一的生死决斗。时间：明日正午。地点：新临镇中心广场。规则：双方相距二十码，同时拔枪射击，生死各安天命。
你若是个有尊严的勇士，就接受我的挑战。你若是不敢，就带着你的人，滚出这片河谷，永远不要回来。
—— 快手韦斯利
挑战书一贴出来，瞬间就围满了人。
整个新临镇，再次炸开了锅。
韦斯利的名字，在西部无人不知。这个快枪手，出道十年，决斗三十七场，三十七场全胜，每一场都是一枪毙命，从来没有输过。他是整个西部公认的最快的枪手，是无数牛仔心里的传奇。
而林默，虽然是澳宋的治安官，带着军队打了不少胜仗，可从来没人见过他的枪法到底怎么样。更何况，这是西部最传统的决斗，比的就是拔枪的速度，射击的精准度，用的都是左轮手枪，根本用不上他那把能连射的长枪。
几乎所有人都觉得，林默不可能赢。
甚至有人觉得，林默根本不敢接受这场决斗。毕竟，他是澳宋的高级军官，根本没必要拿自己的命，去跟一个亡命徒赌。
治安署的办公室里，胡安看着那张挑战书，急得脸都红了，对着林默大喊：“长官，你绝对不能答应！这个韦斯利是个疯子，他的拔枪速度快得吓人，整个西部没人能比得过他！这就是个陷阱，他们就是想杀了你！”
赵铁也在一旁，皱着眉说：“林少校，胡安说得对。跟这种亡命徒决斗，根本不值得。你要是不想让他蹦跶，我直接带装甲分队，去把萨特的庄园围了，把这个韦斯利抓起来，按律法审判，直接吊死，省事得很。”
陈瑾也看着林默，眼神里带着担忧：“林默，我知道你有把握，可这太危险了。我们有律法，有军队，没必要用这种方式解决问题。”
林默坐在办公桌后，看着那张挑战书，脸上依旧没什么表情。他的手指，轻轻敲着桌面，沉默了几秒，缓缓抬起头，看着众人，开口道：“我接受这场决斗。”
“长官！” 胡安急得差点跳起来。
“听我说完。” 林默抬手，打断了胡安的话，眼神里带着不容置疑的坚定，“第一，这里是西部，这里的人，认决斗的规矩。韦斯利向我发起了挑战，我要是不敢接，他们就会说，澳宋的律法，是靠枪杆子逼出来的，我们的人，都是不敢正面迎战的懦夫。我们之前在民众心里建立的威望，会瞬间崩塌。”
“第二，萨特这群人，贼心不死，一直在暗地里串联，想要破坏我们的秩序。这场决斗，就是他们挑起来的。我要是不敢接，他们就会变本加厉，煽动更多的人跟我们作对，到时候，会有更多的人流血。”
“第三，他们想玩西部的规矩，那我就陪他们玩。他们觉得，韦斯利是西部最快的枪手，能打死我。那我就在整个新临镇所有人的面前，堂堂正正地赢了他。我要让所有人都知道，澳宋的人，不仅有强大的军队，有公平的律法，也有直面挑战的勇气。我要让他们知道，在绝对的实力面前，他们引以为傲的所谓‘快枪’，不过是个笑话。”
林默的声音不大，却字字铿锵，带着一种不容置疑的力量。
众人看着他坚定的眼神，都沉默了。他们知道，林默做了决定的事情，就不会再更改。更何况，他说的每一句话，都戳中了要害。
这场决斗，不是林默和韦斯利两个人的生死赌局，而是澳宋的秩序，和西部旧的丛林法则的正面对决。
林默必须赢，也一定会赢。
第二天一早，天还没亮，新临镇中心广场的周围，就已经挤满了人。
整个河谷的淘金客、牛仔、矿场主、商人，都赶来了。他们都想亲眼看看，这场注定要被写进西部历史的决斗。一边是西部传奇快枪手韦斯利，一边是来自东方澳宋的治安官林默。
广场的周围，站满了治安队的伏波军士兵，他们手里握着步枪，维持着现场的秩序，不让人群越过警戒线。广场的中央，用白粉画出了两条线，相距二十码，这就是决斗的位置。
萨特和那些矿场主，坐在广场边的酒馆二楼，手里拿着望远镜，脸上满是志在必得的笑容。他们仿佛已经看到了林默倒在血泊里的样子。
韦斯利也早就到了。他穿着一身黑色的牛仔服，腰间挎着两把定制的柯尔特左轮手枪，站在广场的一侧，接受着周围牛仔们的欢呼。他脸上带着自信到嚣张的笑容，时不时地拔出枪，快速地做着拔枪射击的动作，快得几乎让人看不清他的手。
周围的欢呼声更大了。在他们眼里，韦斯利就是不败的传奇，这场决斗，从一开始，就没有任何悬念。
时间一点点过去，太阳慢慢升到了头顶。
正午，到了。
广场上瞬间安静了下来，所有人的目光，都投向了广场的入口处。
林默来了。
他没有穿军装，而是穿了一身简洁的黑色制服，腰间的枪套里，插着一把澳宋制式的 1658 式半自动手枪。他迈着平稳的步伐，一步步走进了广场，脸上没有丝毫紧张，也没有丝毫嚣张，只有一片平静，仿佛不是来参加一场生死决斗，只是来走一趟寻常的路。
胡安和赵铁，跟在他身后不远处，手都放在腰间的枪上，眼神死死地盯着对面的韦斯利，只要他有任何违规的动作，他们会毫不犹豫地开枪。
林默走到了白粉画出的线后，站定，看着对面的韦斯利。
韦斯利看着林默，脸上的笑容慢慢收了起来，眼神里闪过一丝狠戾。他对着林默，用英语大喊：“林默，你现在后悔还来得及！跪下给我道歉，带着你的人滚出河谷，我可以饶你一条命！”
林默没有说话，只是微微抬了抬下巴，眼神平静地看着他。
这无声的蔑视，瞬间激怒了韦斯利。他咬了咬牙，对着旁边的公证人 —— 新临镇最年长的一个牧场主，点了点头，示意可以开始了。
老牧场主举起了手里的白手帕，看着两人，用颤抖的声音，大声喊出了决斗的规则：“双方就位！听我口令！我数三个数，放下手帕，你们即可拔枪射击！生死各安天命！”
广场上鸦雀无声，连呼吸声都听不见了。所有人都屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯着场中的两个人，连大气都不敢喘一口。
老牧场主深吸了一口气，开始数数：
“一！”
韦斯利的手，已经放在了枪柄上，全身的肌肉都绷紧了，眼神死死地盯着林默，像一头准备扑食的豹子。他对自己的速度有绝对的自信，他能在 0.3 秒内完成拔枪、上膛、射击的全套动作，他有把握，在林默的手碰到枪之前，就把子弹打进他的心脏。
林默依旧站得笔直，手自然地垂在身侧，连动都没动一下，脸上依旧平静如水，仿佛根本没听到倒计时。
“二！”
韦斯利的手指，已经扣住了枪套的卡扣，呼吸都屏住了。他的全部注意力，都集中在了老牧场主手里的手帕上，只要手帕一落，他就会以最快的速度拔枪，一枪打死眼前这个东方人。
广场周围的人，心都提到了嗓子眼。胡安的手心全是汗，赵铁的手已经握住了腰间的枪，陈瑾站在人群里，紧紧地攥着拳头，指节都发白了。
只有林默，依旧平静。
“三！”
老牧场主的话音落下，手里的白手帕，缓缓地落了下来。
就在手帕离开他的手的那一瞬间，韦斯利动了！
他的手快得像一道闪电，瞬间拔出了腰间的左轮手枪，手指扣动扳机，动作行云流水，没有一丝一毫的拖泥带水。周围的人甚至都没看清他是怎么拔枪的，只听到 “砰” 的一声枪响！
子弹呼啸着，朝着林默的胸口飞了过去！
全场发出了一阵惊呼。
太快了！实在太快了！韦斯利的拔枪速度，比传说中还要快！
可下一秒，所有人的惊呼都卡在了喉咙里。
因为场中的林默，不见了。
就在韦斯利拔枪的瞬间，林默的身体，猛地向侧后方滑出了半步，正好避开了那颗子弹。子弹擦着他的衣角飞了过去，打在了身后的地面上，溅起一阵尘土。
也就是在这同一时间，林默的手，握住了腰间的半自动手枪。
没有韦斯利那种花里胡哨的动作，只有干净利落到极致的拔枪、瞄准、射击。
“砰！”
第二声枪响，几乎和第一声枪响，连在了一起。
韦斯利脸上的嚣张笑容，瞬间僵住了。
他低头看了看自己的右手。
他的手腕上，多了一个血洞。子弹精准地打穿了他持枪手腕，骨头被打得粉碎，手里的左轮手枪，掉在了地上，发出哐当的声响。
鲜血，瞬间从伤口喷溅出来。
剧痛，瞬间席卷了他的全身。他发出了一声凄厉的惨叫，捂着自己的手腕，跪倒在了地上，疼得浑身发抖，额头上的冷汗，像豆子一样往下淌。
整个广场，死一般的寂静。
所有人都目瞪口呆地看着场中的这一幕，大脑一片空白。
他们预想中的，林默被一枪打死的场面，没有出现。反而是西部传奇快枪手韦斯利，连第二枪都没开出来，就被一枪打穿了手腕，跪倒在了地上。
更让他们震惊的是，林默的那一枪，没有打他的心脏，没有打他的头，只是精准地打穿了他持枪的手腕。
在那种电光火石的对决里，在韦斯利已经先开枪的情况下，他不仅躲开了子弹，还能精准地打中对方的手腕，这需要多快的速度，多恐怖的枪法？
林默站在原地，手里的枪口，依旧对着跪倒在地的韦斯利，脸上没有丝毫波澜。他缓缓开口，声音清晰地传遍了整个广场：
“我赢了。”
韦斯利抬起头，看着林默，眼里满是不敢置信，还有无边的恐惧。他这辈子，决斗了三十七场，从来没有输过。他从来没想过，自己会输得这么惨，这么彻底，连对方的衣角都没碰到，就被废了持枪的手。
他输了，输得彻彻底底，心服口服。
林默看着他，继续开口，声音里带着不容置疑的威严：“西部的规矩，生死各安天命。我本可以一枪打死你。但我不杀你，因为在澳宋的律法里，没有私斗致死的规矩。你涉嫌多起谋杀、煽动叛乱、危害公共安全，接下来，你会接受澳宋律法的审判，为你做过的恶，付出应有的代价。”
说完，他收起了手里的枪，转身，朝着广场外走去。
就在这时，广场上，突然爆发出了震耳欲聋的欢呼。
是那些底层的淘金客，是那些普通的牛仔，是那些被矿场主和匪帮欺压了太久的普通人。他们挥舞着帽子，大声地欢呼着，喊着林默的名字，喊着澳宋的名字。
他们亲眼看到了，林默堂堂正正地赢了西部最快的枪手，却没有按西部的规矩杀了他，而是要按律法审判他。他们终于明白，澳宋的秩序，不是靠枪杆子逼出来的，是靠绝对的实力，绝对的公平，绝对的正义，立起来的。
酒馆二楼的萨特和那些矿场主，脸上的笑容早就消失得无影无踪，脸色惨白得像纸一样。他们最大的底牌，不败的传奇韦斯利，就这么输了，输得一败涂地。他们看着广场上欢呼的人群，看着林默离开的背影，心里的恐惧，像潮水一样淹没了他们。
他们知道，他们完了。
这场正午的对决，最终以林默的完胜告终。
而这场决斗的意义，远不止于此。
从这一天起，整个萨克拉门托河谷的人，都真正地认可了澳宋的秩序，认可了启明星旗的威严。
旧的、弱肉强食的丛林法则，在正午的阳光下，被彻底击碎。
而澳宋带来的，公平、正义、秩序的启明之光，终于彻底照进了这片被黄金与鲜血淹没的河谷。

帝国科学院院长

先占个位儿，以后还要发

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